讪笑着问他爹：“是去马蹄巷那边还是去柳树湾？”
他爹忍着白眼，硬邦邦：“想去哪随便你！”
这个熊儿子！
真是坑爹！
王大郎也不敢再啰嗦，一溜烟跑了去马蹄巷。
马蹄巷这边，未免夜长梦多，袁明珠把她姐姐劝得自愿离开武安州去京城后，马上马不停蹄的安排她离开事宜。
先是找了以前捎他们的商队，结果商队去京城得半个多月以后。
那可不行，这么长时间谁知道中间会生什么变故。
又去找了之前帮他们找过顺路船的中间人，“家里有些事我家曾祖父走不开，使了小子来请您帮帮忙。”
中间人不疑有他，“有几个人？多少箱笼？”
“小子的姐姐，送去京城完婚的，有十几个送嫁的家人，随行的箱笼不少有三十来个，家具等物品我家大哥在京城置办了。”
“你随我去北关码头看看吧。”
袁明珠示意李管事给辛苦钱。
天气炎热，陆路的商队走得少，码头这边一如以往的热闹。
依次问过去，并没有顺路的船。
袁明珠抹抹额头的汗，盘算着实在不行就雇个镖局送一趟算了，不过是多花些银子。
正想着呢，中间人指着远处的一艘船说：“那艘昌平号也是惯常走南北水路的，去他家问问。”
袁明珠重复着：“昌平号？”
扭头对中间人道：“跟昌隆号和昌吉号名字挺相似。”
听着跟一个爹妈生的亲兄弟似的。
“可不是相似，这三艘船都是一个船东。”
中间人上船去问，袁明珠在岸上等着。
不多会中间人回来了，一脸遗憾的摇摇头道：“船上货物装满了，没有空余的地方了。”
没有空余地方也不能强人所难，袁明珠劝道：“没有就没有吧？小子再想其它法子，麻烦大叔了。”
中间人拿了辛苦钱却没办成事，要退还给她一些。
中间人这个行当收不收钱，收多少钱都是靠大家自愿，遇到有钱的主就多收些，遇到手头紧的不给说些客套话也成。
干这一行的凭的也是人豪爽热忱人面广，小肚鸡肠斤斤计较的也干不了。
袁明珠却知道之所以找不到顺路船是因为他们这次走的人和货物都太多，中间人也尽力了。
再说钱也不多，真计较起来也难看，做人留一线日后好相见，推拒道：“大叔您这是看不起小侄了，就是不请您帮忙，请您喝杯茶还不是应该的？”
正说着话，有人打他们身边走过去。
听一个小儿说大人话觉得有趣，扭头看了一眼。
“明珠小姐。”
“哥，哥，是明珠小姐。”大声喊走过去的另一个人。
他哥回身捂住他的嘴。
“呜呜X﹏X，哥……，呜呜X﹏X，你干什么？”
袁明珠的笑容僵在脸上，忍着捂脸的冲动。
中间人听来人对她的称呼，再看她这副表情，也猜到她是易钗而弁的女娇娥。
若她是退还辛苦钱之前被拆穿的，或许会因为被欺骗恼火。
有那件事铺垫，再看她只会认为这姑娘大气，巾帼不让须眉。
中间人笑道：“丫头有你曾祖父之风。”
袁明珠忙道：“小女无状，让大叔见笑了。”
“无妨，出门在外，做男儿状方便。”
闯祸的小子早被他哥捂着嘴制止了，兄弟俩站在一旁。
见袁明珠看他们，年长一些的哥哥说道：“我们家在瓜州渡口边上，我们姓韩，韩朝贵是我们族兄。”
袁明珠知道他们是哪个了，细看果然是之前有一面之缘。
韩朝贵虽是入赘，本人却未改姓，只是约定了长子和次子给程家承嗣，下头若是再生的儿子依旧回归本宗，所以他的族人还称呼他族兄。
“你们这是……？”
弟弟指着码头上的货船：“我们的船泊在这里，我们上岸买些东西。”
又问袁明珠：“明珠小姐来此作甚？”
“想找艘顺路的船捎我家姐姐进京，不过随行的人和箱笼太多了，没有找到。”
招呼他们：“二位若是不赶时间，去家里坐坐，认识认识门。”
“下次吧，午后就该启程了。”
顿了顿，问她：“有多少随行的人和箱笼？”
中间人把人员和箱笼数说了，兄弟俩面露难色。
袁明珠：“别为难了，请个镖局也一样。”
“明珠小姐若是信得过我们兄弟……？”
这话听着都像是后世骗术的开场白。
袁明珠吐槽：会这么说话的要么是准备套路人，要么是真老实不会说话。
若不是知根知底，只怕好心都会被当成驴肝肺。
不知情的李管事和中间人郭大叔听了果然面色微变，怕袁明珠年幼无知上当受骗。
钱财都还罢了，还有个如花似玉的大姑娘，若是被人骗了就后悔莫及了。
郭大叔：“还是让你家长辈做主比较好。”
不愧是见得世面多，拒绝的话说得挺含蓄，理由也充分，给各自都留足了面子。
李管事：“是啊！”
他们正找船，对方就送上门来帮忙，哪里有那么多巧合的事？看着就像是骗子。
韩家兄弟一看他们误会了。
“不是……，是这么回事，我们兄弟在前面那艘昌平号上干活，昌平号上装不下这么多人和箱笼，我们可以把箱笼帮着先捎过去，
再过三五天，我们的另一艘船昌隆号也要在这里靠岸补给，到时候再捎剩下的箱笼和人，先运过去的箱笼可以放在我们家里，你姐姐上岸后去家里取就行了。”
原来是这么个信得过信不过。
看到袁明珠点头，李管事说：“当然信得过二位，还请二位跟船老大引荐一下。”
郭大叔：“这样也好。”
跟着船比自己雇镖局不仅是省钱，还更安全，不然袁明珠也不会这么麻烦找顺路船了，直接雇镖局不是更省事？
午后船就要启程，这边一说定李管事忙赶了车回去拉箱笼装船。
袁明珠招呼韩家兄弟和郭大叔：“前头有家茶寮，我们去叫壶茶坐着等吧！”
又对韩家兄弟说：“去处离着这边不远，就在前头一拐弯的马蹄巷，用不了半个时辰就来了，以后有机会去家里坐坐。”
到了茶寮坐下，叫了茶。
郭恒生看着她葱白一般的手指端着粗瓷的杯子，才有了这是个姑娘家的真实感。
即便是这姑娘长得十分好看，即便是被叫破真身，但是她一身磊落，说是姑娘家才更像假话。
这姑娘就是有能让人忘却性别角色，年龄差距跟她相处的能力。
说话间袁家的两辆马车就拉着箱笼到了。
待货物上了船，跟韩家兄弟约定好取货地点，袁明珠才由郭大叔陪着下了船。
“大叔在这边人头熟，若是听到昌隆号来了还请给小子送个信。”
“一定，一定。”
他吃的就是码头上的这行饭，码头上哪家船需要卸货的力巴，需要放置货物的仓房和拉货的车辆，
又或者哪家船和哪家船发生了纠纷请他说合……。
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