“烦请通报一声老祖宗，大太太求见。”小丫鬟是老夫人院里的人，自轮不到安太太管教，只笑着嘱咐了一声。
“诺。”小丫鬟诚惶诚恐的答应了一声，掀了帘子进去，不打一会儿便这个松芝唯唯诺诺的出来。
“请大太太安，老夫人刚吃了药睡下，只怕一时还醒转不过来。”松芝笑盈盈的答道。
“老太太身子孱弱，眼下天气微凉，你们添衣奉饭需得勤谨些。”
“奴婢谨记大太太吩咐，不知大太太此来，可是有要紧事，若是方便先叮嘱奴婢，待老太太醒来示下？”
“原不是什么大事，只是心忧老太太身体，特意抄了几本金刚经送来，怎知老太太竟喝上了汤药，且打算明日亲去寺中，为老太太祈福。”
“大太太一片孝意，奴婢定代为通传。”松芝笑盈盈的送客，安太太也不好强留，依旧挽着荷香的手慢慢出菊苑，待转角时回望，只见松芝令丫鬟生了炭盆烤火，嘴里还隐约嘱咐着：“老太太如今身体乏力得紧，像是要伤寒了，门帘给我守着紧些，进出务必先烤了火才进，不然带了冷风进去，引得老太太受寒，小心你的皮子......”
“松芝是个仔细的，只可惜跟了老太太这许多年，大好年华愣是沾了些暮霭之气。”安太太叹息一声自去了，待晚间用了餐食，菊苑的丫头才匆匆来报，说是老太太应了寺院祈福之事。
心事落定，一夜无梦睡至天亮，一早就劳门房备好车马，先去了临近的济慈寺上了香，花了几两银钱在主持这求了个平安符好回老太太那交差，便匆忙回府，途经鲜味坊，借口说是想买些吃食，戴了面罩下车，果见江歌儿已在坊内等候多时。
“请大太太安。”江歌儿起身行礼，被安太太匆匆拦下：“你我并非主仆，我托大受你一声安姨，我知你此番为何而来，谣言并非从安府大房传出，安仲牙此人锱铢必较，怎敢就如此不痛不痒的骂你几句便罢休？”
“那谣言......”
“这恐怕得托赖你王家二叔了，听闻安府二房与你家二叔有些交情，前不久还合伙开了间酒坊，怕是你二叔那头得了消息，故意抹黑你呢。”
“此事我已托人打听清楚，如今再您这里得了证实，也不知王家二房与我何冤何愁，竟要这般抹黑自家侄女。我若名声臭了，他又能得什么便宜。”
安太太环顾左右低语：“听闻王家私下养了一群精兵，在深林处看守煤矿，想必王家二房谋的就是这个。如今王老太太去世，若是大房失德，这精兵与煤矿可就是二房的了。”
“这精兵与煤矿有还是没有，都还是未知数，即便是有，如今王家一阶流民，就算得了这些个宝贝又能如何？怀璧其罪的道理浅显，只不过利益糊人眼。”江歌儿得了信，心里已然清晰，从桌下提来一篮子糕点：“玉柔最爱吃我做的糕点，如今不再安府也不知她嘴馋了没有，还麻烦安姨替我稍给玉柔，若她想吃，便去城郊蓝田书局寻我。”
“你有心了。”安太太妥帖的笑着：“今日借口上香出门，不可在外久留，便先回了，若遇难了，便寻人知会一声，我也能尽点心力。”
“多谢安姨牵挂，我在外一切都好。”江歌儿笑着拒绝。
安太太揶揄的看了一眼顾小六，笑着说道：“也是，有世子将你挂心头，你还能有什么难处，将来你两若是成了，我便厚着脸皮讨你一杯喜酒吃吃。”
“啊？”江歌儿一时不知如何反映，安太太笑意盈盈的离开。
“你去帮我查查，我那好二叔现在的落脚点在何处。”江歌儿嘱咐顾小六。
“城郊十里庄。”顾小六飞速回答道。
“你怎知道的？”
“昨夜我同笋哥儿去乡下寻房遇见了，十里庄是安家的庄子所在，主产粮食，若安太太所言不错，便是你家二伯联合安府二房作弄与你，可是要我将其抓住打一顿？”
“不用，且等日后一并算账吧。”江歌儿轻抿热茶，烟雾腾腾间，有一膀大腰圆的掌柜过来请安：“王小姐好，我是鲜味坊的掌事，听闻小姐手里有蛋糕奇方，不知可否合作？”
江歌儿皱眉不语，蛋糕的方子极为隐秘，且自己又躲在安府，旁人如何得知，一开口便唤自己为王小姐。
顾小六嬉笑的拍着胖掌柜的肩膀：“你这老家伙，现在说话也都这般神秘兮兮的。”
“这不是出门在外，小心为上嘛。”胖掌柜笑着回嘴，满脸谄媚道：“我是承瑄候世子座下掌事，这鲜味坊便是世子的产业。”
如此便不稀奇了，江歌儿点头致意，心里对丁禹兮的财力有了些眉目：“先前我与一品堂的掌柜签了协议，五年内蛋糕专供他家，如今他不仁，我亦想不义，但行走江湖，到底还有规矩要守，不过能借你手再次排挤一品堂也是我心所愿的，不知掌柜的对烤肉可有兴趣？”
“烤肉？可是关外时兴的羊炙？”
“大致相同。”江歌儿点头称是。
“这个......”掌柜为难的看了江歌儿一眼道：“此法怕是不通，关外汉子勇猛豪迈不拘小节，素喜大口吃肉，大碗喝酒，闽洲之地多学子，讲究的是一个雅字，吃饭厌精不厌细，连菜名都许有典故说头，烤肉怕是......”
“原是这样，江歌儿受教了。”江歌儿礼貌的朝胖掌柜的鞠躬称谢，原是自己疏忽，忽略了市场调查，一味的现代时兴什么便照搬，幸好有掌柜的点醒，否则贸然行动，若有损失，岂不是害人不浅。
“不管怎样，王小姐竟连关外的羊炙都知道，定是见多识广，老夫也只是占着年纪，倚老卖老罢了。”
“不，市场的宝贵经验才是最重要的。”江歌儿斩钉截铁。
胖掌柜一头雾水：“什么市场？什么经验？”
“今日多谢掌柜的赐教，待半月后我携了新的方子，再同掌柜的说生意上的事。”
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