他们这一行五人一进入街市,便引起了街角守卫的注意,但是只是远远盯着,没有上来盘问。魏万程倒也不在意,带着几人随意逛着。
崇明街市没什么规划,道路七扭八拐扭曲的很,商铺茶馆青楼赌坊应有尽有,和地摊一起四处分布着。魏万程随便进了几家卖丝绸茶叶之类的南货店问了问,价格比明州那边还便宜一些,不禁暗自对这里的评价又高了一分。
他一路走,一路买了一小点货物作为样品用,走着走着就到了城东的开阔处。
这里房屋不多,倒是有大量小摊,按划定的区域排了还算整齐的几行出来。有人背了个大包过来,交给街头一个壮汉一把铜钱,便走了进去,找了个空位摆起摊来。而若不摆摊,进去便不需交钱。看来,此处是个自由市场之类的地方。
魏万程叮嘱几人看紧钱财,带他们走了进去。这里的货物倒真是琳琅满目,北边的毛皮南边的香料,什么都有,甚至还看到了东海特产的雪花糖和香辣粉……不知道是哪个渠道卖来的。大部分商品价格比旁边的街市还便宜一些,但摊主大都獐头鼠目的,总是透着一分来路不正的诡异。
这个地方不怎么合魏万程的胃口,虽然便宜些,但是供货不稳定,不适合东海商社的贸易模式,还容易惹一身骚。魏万程在这里挑了一批南洋特色的手工艺品,准备带回去做礼物,没买别的东西,只是让陆秀夫把各地商品价格都记录下来,作为储备情报。
走出集市区继续往东,周围一片没什么商业,只有几个小食摊。倒是有不少黝黑的汉子蹲坐着,不时有人过来吆喝一嗓子,就有几个汉子起身跟他离开。看来是个人才市场。
魏万程对这里倒有了些兴趣,转头对乔达问道:“乔少尉,你们海军最近很缺人吧?”
乔达一愣,说道:“近来船越来越多,确实人手不够用,不过这些……”
随着阔马造船厂规模的扩大,现在星火级的下水间隔期也缩短到了两个月以内,海员数量不足一直是大问题,现在就更凸显了。只不过海军一向不怎么喜欢油滑的老海狗,对于有海盗履历的更是不愿意要,宁愿招募朴实的渔家子弟从头培养起。
魏万程嘿嘿一笑,说道:“嘴上这么说,不过别以为我不知道,之前不少密州海盗过来投奔,你们不还是睁一只眼闭一只眼?”
日照至胶洲湾这一段归属密州管辖的海岸,一向海盗猖獗,不过随着东海海军实力的增强,他们也遭遇了灭顶之灾,在海军的打击下毫无还手之力。不过,在海军将他们彻底剿灭之前,不少人就嗅到了风声,金盆洗手跑去胶州,有的洗白上岸,有的干脆去报名投了东海商社。
这些人是经验丰富的老水手,海洋部权衡之下,还是装作不知道,把他们当作“渔家子弟”招募来了,只剔除了一部分看起来特别刺头的。其实这些海盗,本来就是平时打鱼,时机到了再抢劫,说是渔家子弟也不为过。呃,这次冬至号上,似乎就有几个。
乔达有些尴尬,腹诽道这不是你们东家决定的嘛,关我们什么事?
魏万程没再说什么,径直朝那些待业人群走去,乔达他们赶紧跟了过去。魏万程四处看了看,找到一个看起来还算和善的圆脸矮壮汉子,问道:“老兄,敢问贵姓?是哪里人啊?”
那位老兄抬起头,看了看他,用一嘴特别的口音说道:“兄弟姓李,潼川府人。这位贵人,可是要雇人?找我们就对了!”
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