《尼西亚和约》签订后，希腊两大同盟的敌对活动并未停止。不久，斯巴达与雅典就被重新卷入战争旋涡。和约中规定的休战50年，不过是一句空话。
在这个时期，雅典出了一个行为猥劣、不择手段的政治野心家，名叫亚西比得。这个轻薄狂徒，利用雅典商业者要求向外掠夺、扩张的心理，蛊惑他们组织起一支远征军，去攻打科林斯城邦的殖民地——西西里岛上最繁荣的城邦叙拉古。这个城邦曾出过一个具有传奇色彩的人物，名叫阿基米德。
公元前415年，雅典派兵远征叙拉古。中国有句古话叫：攘外必先安内。就是说要与外敌作战，首先内部要安定，后院不能起火。但是，此时的雅典国内势力钩心斗角，将领意见不一。在这种情况下远征，其结果可想而知，甚至比预期的更坏。
雅典远征既没有攻下叙拉古，又没抓住撤军的时机。结果遭遇堵截。斯巴达援兵源源不断地赶来，将雅典军围困在海港中。雅典军只能拼死突围。这场战斗十分残酷，3万多雅典军人丧命。舰船上、海水中、海岸边，到处是死亡的将士，鲜血染红了海水。最后，7000名幸存的雅典军人被俘虏，后被卖为奴隶。
远征军的覆灭，震惊了雅典。此后，盟邦纷纷背离，雅典人心惶惶。统治集团内部也越发混乱。雅典政治家亚西比得竟然投靠了斯巴达。他倒戈一击，向斯巴达献计献策，使雅典的经济生活陷于瘫痪，雅典到了灭亡的边缘。
公元前413年，雅典孤注一掷，动用了最后一笔储备金，建造150艘三列桨战舰，做最后疯狂的一搏。
此时，斯巴达为了彻底打垮雅典，竟然与波斯结盟。在波斯的帮助下，斯巴达也建立了强大的舰队。双方展开海上决战。
公元前405年，斯巴达将领吕山得，将兵力集中在达达尼尔海峡附近。这时，雅典舰队正停泊在海峡的羊河口一带，士兵们上岸后又分散在多处。吕山得趁机率海军猛攻雅典舰队。雅典150艘舰船，除9艘逃跑外，其余141艘全部被俘。岸上的士兵也多被俘虏，除了极少数外，全部被处死。雅典最后的军事力量被摧毁。
而羊河口战役取得全面胜利的斯巴达，不给雅典人一点喘息之机，他们兵分两路，海军沿海路南下，直逼雅典城，用150艘舰船封锁了比雷埃夫斯港口；陆军则从陆路包围雅典城。
公元前404年4月，雅典的主和派在国内大肆活动，被围困4个月的雅典被迫投降。
墙倒众人推，雅典一投降，科林斯、底比斯等城邦立刻跳出来，主张彻底消灭雅典。意外的是，斯巴达人不赞成，他们说，雅典在希波战争的危急时刻，立过大功，不应该如此对待。于是，斯巴达向雅典提出了四个条件：一、拆除雅典至海港的长城；二、除12艘船外，交出全部舰船；三、恢复被流放者的地位；四、服从斯巴达领导。
结果，雅典按此条件投降，提洛同盟解散。
然而，斯巴达此举，并非对雅典宽容，而是另有打算。因为斯巴达和科林斯等盟国也有矛盾，如果消灭雅典，科林斯等城邦势必坐大。那么，不如利用雅典来平衡科林斯等城邦的力量。这就是政治平衡术。
至此，雅典与斯巴达长达27年的征战告终。历史上把这场战争称为“伯罗奔尼撒战争”。雅典投降后，放弃了大量的海外领地，承认斯巴达为盟主。
实际上，这场希腊内战，根本没有真正的胜利者。
雅典虽然败亡，但它从一个荒芜贫瘠的城邦，历尽艰辛，成为希腊的灵魂，也为我们的历史竖起了一座不灭的灯塔。西方文明之火诞生在这贫瘠的荒原，历尽尘世苦难的人们，在夜色中朝着文明的火焰聚扰。
但是，“伯罗奔尼撒战争”使古希腊的经济、贸易遭到极大的破坏。古希腊城邦由繁荣走向衰落。作为盟主的斯巴达，也没能称霸多久，就被一个新兴的帝国所消灭，这就是著名的马其顿帝国。
档案No.26
阿基米德：古希腊著名的数学家、物理学家，静力学和流体静力学的奠基人。他既重视科学的严密性、准确性，要求对每一个问题都进行精确的、合乎逻辑的证明，又非常重视科学知识的实际应用。他非常重视试验，亲自动手制作各种仪器和机械。他一生设计、制造了许多机器，除了杠杆系统外，值得一提的还有举重滑轮、扬水机以及军事上用的抛石机等。被称作“阿基米德螺旋”的扬水机，至今仍在埃及等地使用。
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