工业革命的扩展，使资本主义得到了发展。新兴的工业资产阶级力量日益壮大，但在政治上仍然处于无权或少权的状态，封建落后势力成为资本主义进一步发展的障碍。
另外，遭受外来压迫的东南欧各国希望结束外国统治，获得民族独立。而且，各国相继出现了农业欠收和经济危机，广大人民的生活更加恶化，阶级矛盾尖锐，社会动荡加剧。
1848年，意大利各地相继爆发资产阶级革命，外国统治者被驱逐，由此揭开了1848年欧洲革命的序幕。
意大利革命在法国产生了很大影响。法国的七月王朝竭力维护金融资产阶级的利益。工商业资产阶级对此非常不满，在全国各地以办“宴会”为名，举行群众集会，宣传自己的主张。1842年2月下旬，为了在巴黎举办一次大型的“宴会”，群众与军警发生冲突，并演变成武装起义。很快，起义军控制了巴黎的大部分地区。国王逃往英国。
革命推翻了七月王朝建立了共和国，这就是法兰西第二共和国。法国二月革命把1848年欧洲革命推向高潮。
二月革命后，法国资产阶级窃取了革命的果实。在起义代表组织的“临时政府”中，资产阶级代表占据了一切要职。为了麻痹手中掌握着武装的工人，临时政府先是假意答应满足工人的一些要求，而后又故意挑拨农民、手工业者同工人的关系，并着手集聚反革命武装，准备屠杀巴黎工人。
6月下旬，愤怒的巴黎工人忍无可忍，发动了起义。这就是著名的“六月起义”。这次起义虽然失败了，但它是现代社会两大对立阶级的第一次伟大战斗，具有重要的历史意义。
革命相继席卷了欧洲的许多地区，在奥地利、维也纳和普鲁士的柏林等地，资产阶级和广大人民拿起武器，举行起义，反对专制统治。在匈牙利、捷克和罗马尼亚，人民群众为了反抗外族统治，争取民族解放，纷纷发动起义。其中影响最大的是匈牙利起义。起义军抗击了奥地利军队的多次进攻，赢得了匈牙利的独立。
在1848年欧洲革命中，广大工人、学生和市民成为革命的主要参加者，表现出极大的革命热情。
面对汹涌的革命浪潮，欧洲的封建君主们大为惊恐，资产阶级也害怕革命继续深入会危及自身的利益，于是组织各种反对势力反扑。沙皇俄国最为嚣张，派遣军队到各地帮助镇压革命和民族起义，扑灭了匈牙利革命。6月，法国资产阶级为了进一步巩固统治，镇压了巴黎工人起义。不久，代表金融资产阶级和大工业家利益的拿破仑政权，建立了法兰西第二帝国。1849年，欧洲的革命烈火基本被扑灭。
革命失败的原因主要有两点：第一，资产阶级的背叛和无产阶级在政治上、组织上的软弱。1848年，工人阶级已经作为独立的力量登上政治舞台，并且一直走在革命的最前列。但是资产阶级害怕革命继续深入会危及自身的利益，因而其革命性不断减弱，甚至背叛了革命。第二，以沙皇俄国为代表的欧洲各封建君主疯狂地镇压革命。
这场欧洲大革命是世界近代史上规模最大的一次革命，革命风暴波及除俄国以外的整个欧洲大陆。接着，我们看看大革命失败后的德意志。
档案No.57
七月王朝：又称“奥尔良王朝”。1830年七月革命后，资产阶级拥立奥尔良公爵路易?菲力浦为国王，建立王朝，代表金融贵族（大资产阶级）利益。随着法国工业革命的快速发展，工业资产阶级日益强大，也要求参政。1831年和1834年爆发两次里昂工人起义。1848年二月革命中该王朝被推翻。
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