佩恩在一旁紧张得快要晕倒，他一直双手合十，不断地向大地之神祈祷。如果能让弗雷德获得胜利，他宁可不成为骑士继承他们家的那块土地。
和旁观者不同，威廉此时的表情并不轻松。明明看上去应该是自己占上风的，毕竟弗雷德为了躲避自己的攻击，一直在落荒而逃。
然而，他每次都能准确地判断自己的攻击方向，往侧边躲避过去。有好几次，木剑和弗雷德都是擦身而过，若干次巧合叠加起来，就显得有些像刻意了。
威廉皱起了眉头，然后停了下来，开始观察起对方的动作来。这也太不可思议了，连续这么久，弗雷德的动作都没有放缓过，呼吸声音也很平稳，该说是体力好还是恢复能力惊人呢？
注意到威廉的动作开始停滞，弗雷德的大脑开始高速运转起来。对方一定发现了，自己的每次逃避都经过了精准的计算。
虽然之前没有和威廉交手过，但每次威廉和沃克比试的时候，弗雷德都有在一旁偷偷观察，从场外视角来看，很容易发现他舞剑时候的一些小习惯。
比如，他的手腕微动的时候，下一秒一定就会用木剑攻击对方的胸口，划出一道完美的圆弧；而当他右脚上前的时候，就会微微蹲下身体，俯冲向对方的膝盖砍去。
这些要素聚集在一起，就能让弗雷德对威廉的行为作出准确的预判，而这一切的前提当然是在战斗的每一分每一秒都进行冷静的思考，这是奥德里奇告诉他的重要法则。
此刻，他终于理解“以退为进”这种战术有多么高明。拉开距离之后，威廉的所有动作都变得无比清晰，自己每次成功的躲避，都会给对方形成巨大的心理压力，所以胜利的必要条件，并不只是强大的实力。
停下攻击之后，威廉开始喘起了粗气，他这时候才感觉到自己的身体像灌了铅一般沉重，刚刚的连续追击，显然比自己想象的更耗损体力。
而一旦停了下来，这种难受就更加明显，像猛兽一样一点点地吞噬着他的毅力。
这时候，弗雷德抓住空隙向他攻击了过来，还好，他能看到，于是便用木剑挡了下来。此时威廉的双腿扎成的马步开始有些不稳，前腿的肌肉剧烈的抖动了一下。
时局开始逆转。注意到威廉挡下攻击时的吃力，弗雷德的攻击立刻变得连续而凶猛，不断地将威廉往后逼退。
帕尔和沃克现在一言不发，都有些紧张地咬住了嘴唇。佩恩脸上的紧张表情终于慢慢舒展开来，笑容爬上了他的嘴角，他不由激动地将手握成拳头摇了起来，“干得漂亮！”
听到他的声音，帕尔立刻瞪了瞪他，这次佩恩没有像往日那样畏缩，他昂起下巴做出一个自认为最凶的表情回击了过去，让对方脸上的横肉因为生气抖了起来。
“啪。”弗雷德的木剑落到了威廉的肩肘，发出清脆的声响。
威廉露出了有些不可思议的表情，这个攻击的速度远不及自己，但他却没能躲过去。有了第一次之后，其他的攻击便开始陆续奏效，平均地落到他的手肘、手臂、躯干和膝盖上。
这是弗雷德对于昨天的他的还击。
威廉的腿已经开始站不住，他的动作变得无比迟缓，到最后，他只能将木剑当做拐杖才能勉强站稳，终于忍受不住倒了下去。
弗雷德的木剑停留在他的鼻尖上，对方的声音在他的耳腔里回荡：“威廉·沃顿，你服不服输？”
代替回答的，是威廉晕了过去。
等他醒来的时候，已是日落。
他努力撑起身体，却被人按了下去，“别动，你身体上有多处挫伤，不想伤得更重，就给我好好躺着。”
这个声音他化作鬼都能认得，不是弗雷德又是谁呢。
“你是来嘲讽我的吗？”他好看的脸上再也没有往日嘲讽而自信的微笑，好看的两条眉毛就这样耷拉着，看上去有些哀伤。
“我可没有那么无聊。”弗雷德冷冷地说道，“我只是想跟你说，你别忘了履行约定，从今天开始，不准再欺负佩恩了。如果你的兄弟们不遵守约定，那他们也会和你一样，在床上躺一个礼拜。”
威廉知道，他一定做得出。眼前这个金发男孩才不是什么正义使者，他是一个真正的恶魔。
他点了点头，“他们其他人呢？”
“都在吃饭呢。”弗雷德说着，端起一碗奶油蘑菇汤，拿起勺子舀了半勺，送到了威廉嘴边，“张嘴。”
他是在同情我吗？
“别误会，毕竟是我把你打成这样的，所以我也要承担一定的责任。”弗雷德的表情有些别扭，“毕竟以后在战场上，我们不是敌人，而是同伴。”
威廉觉得，眼前这个恶魔，似乎也没有那么讨厌，他侧过脸，接下了那勺蘑菇汤，“好难喝。”
“有的吃就不错了。”
这件事后，弗雷德的统领地位便更加稳固了，拜其所赐，佩恩的地位也得到了显著提高，最爱欺负人的帕尔也老实了许多。
当然，最大的收获便是威廉和他的关系倒是亲近了许多，剑术练习的时候，不再是威廉和沃克兄弟相残，对方总会主动找上来，要和弗雷德切磋切磋。
结果往往是不相上下，弗雷德的剑术水平也有了极大提高，终于不再只有“血厚”这一唯一优点。
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