莉迪亚出生在冬月。
她并不喜欢这个季节，从她出生起，自由就已经便成了奢侈。
然而，冬天不仅有人为的干扰，还有自然的隔断，每到冰雪封山的时候，即使她想要出门，也变成了一件困难的事情。
还有就是，冬天的高地，只有山梅花还在倔强地盛开。
它们的花朵总是小小的而又密集地排列着，没有那么浓烈，也没有那么美艳，或黄或白，隐匿在皑皑白雪之间，不肯抢任何风头。
众人皆叹于她的美貌，以玫瑰赞之。
可莉迪亚却觉得，自己就是那些小小的山梅花，安静地生长着，在别的花凋落的时候孤独而倔强地给大地最后一点生气，又在别的花怒放的时候黯然谢场，变成挂在树头的果实。
没几日，就又要迎来她的生日了。
这一次，她28岁。
任谁都会忍不住感叹，人生过半，年华易逝。
城堡里人人都有着自己的谋算，都想接着莉迪亚夫人的生日，送上一份完美的礼物，获得美人开心，一亲芳泽。
一大早，威廉就已经出门打探了一圈，等回到他们所在的客房时，不由露出了有些得意的笑容。
“弗雷德，你一定不知道别人都准备了什么吧？这种无准备之仗，看你怎么打。”
弗雷德则是装出一副膜拜的样子，说道：“啊，威廉，不愧是你，我们的情报专家交际花。让我猜猜你都打听到了什么。嗯，一定是听说了艾维斯要送给夫人一条镶嵌了上百颗蓝宝石的项链吧？至于他的父亲，戴文斯子爵，则是给夫人准备了一件手工缝制的雪狼皮大氅吧？亮点应该是领口的金穗子都是十足十的黄金打造的吧？让我想想，是不是还有人准备了定制的胭脂粉盒子，用的是家传的磨得光光洁洁的象牙板雕刻而成，外面铺上一层金粉，里面再放上一枚鸽子蛋大小的晶钻？其他的应该也还有些小东小西，无非就是些丝绸啊、首饰之类的，不值一提。”
威廉在一旁听得目瞪口呆，好半天才回过神来，问道：“弗雷德，你难道是会算命吗？为什么足不出户，已经获得了这么多情报。”
“你真是笨死了。这个世界，哪有钱买不到的东西？我虽然不出门，但也架不住有人给我提前传小抄啊？”他说着，得意洋洋地扬了扬手指上夹着的羊皮纸条，“上面写得清清楚楚，不过很可惜，都是些俗物，跟我的礼物完全没法比。”
“那你的礼物是什么？”
“等到了那天，你就知道了啊。现在赶紧穿衣服，我们要出门了。”他说着，将床头上放着的一件鼓鼓囊囊的衣服往身上披。
看上去倒不是那么好看，威廉不由上前摸了摸，一戳，鼓囊的地方便就凹陷了下去。
“这是啥啊？”
“羽绒服啊。可舒服了。我让乔娜把鹅毛和鸭毛都给我缝进了衣服里，填充得有小一斤吧，扛个零下30度应该不成问题。”他说着，指了指旁边刚从外面回来的脸红扑扑的佩恩，“别看他脸红，不是冻的，是热出来的。”
仔细一看，似乎对方真的在出汗。
威廉不由觉得有些邪乎，不过衣服的数目是够的，他便拿起了剩下的一件，也穿了进去。
衣服倒是颇为轻便，穿上之后，周身便暖和了起来。
“所以，我们这是要去哪？”
“去矿山。”弗雷德说道，“我听说了，就在灵雀堡背后，就有一座矿山。所以卡尔兰家才会这么富。不过，我对里面的宝石不感兴趣，就想去看看有没有别的收获。”
“我对宝石可感兴趣了！”
“那也没辙。重兵把守呢，人家吃饭的家伙，怎么可能让你外人随便进去。”弗雷德撇了撇嘴，感叹人在金钱的诱惑之下，很容易瞬间脑袋短路丧失智商。
“不过，我可听人说了，那里有比宝石还要好上几分的东西呢。”说着，弗雷德露出了狡黠的微笑，故意卖了个关子。
在这皑皑白雪中行进并不是一件容易的事，不过眼下他们都穿着羽绒服，戴着貂皮做的帽子，手上还是配套的貂皮手套，除了脚上的牛皮靴保暖功效稍弱，其他部位倒还是颇为温暖。
弗雷德背着一只竹编的背篼，样子颇为滑稽。
引得走在他身后的威廉忍不住发笑道：“你这个样子，真像是背了个孩子。”
不过此时弗雷德并没有兴趣与他嬉闹。
他现在满脑子都是仆人们说的，矿山外面有一个大洞，里面是一直冒着浓烟的热水。
“太吓人了。”他还记得对方说起的时候那夸张的表情和语句，“我从来没有见过这么神奇的水，居然在冬天都冒着热气。卡尔兰历代的主人们都说那一带一定是有什么不净的东西，让我们不要去接触。”
如果没有猜错，那应该就是温泉。
一想到这儿，弗雷德的心都跟着融化了起来。
温泉啊，那是多么美好的地方啊。
尤其是在冬天，脱得赤条条的，在里面泡上一阵子，疲劳和寒冷一瞬之间便全都没有了，岂不是人生最幸福的事情？
这还不净，这简直净得不行。
当然，这是最好的猜测。也不排除，那儿是座活火山，里面都是岩浆的可能性。
如果是那样，他立刻拔腿就跑。
不对，还得劝父母收拾行囊一起离开，说不定哪会儿就火山爆发了。
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