玉米这个物种，本身就是不断演化的产物。6000年前的原始玉米：The earliest maize plants grew only small， 25mm long corn cobs， and only one per plant.(Spielvogel， Jackson J.- Medieval and Early Modern Times: Discovering Our Past).也就是说，原始玉米棒只有两点五厘米大，一茎一棒（见彩蛋章）。北美的古玉米不过如是，而今天我们所见到的玉米不是以上所提到的任何一个物种，而是一个名为Sweet Corn（甜玉米）的分支，这种产物的出现时间尚无定论，但号称最早可以追溯到1773年，而大规模种植都是20世纪以后的事情了。
也就是说在20世纪前，地球上无论任何一个地方都没有现代甜玉米的批量生产，但有着不同的早期玉米种类。稷就是其中之一。就像我们之前说土豆，现代甜土豆是现代农业选种产物，美洲在大发现时期之前就算有土豆，也和现代种植土豆不同，而类似的作物在中国农书中也有。花生，也是所谓北美原产物种，但是在近年的考古挖掘中，汉代汉阳古墓竟然出土了花生化石。
同理还有棉花，篇幅有限，要理清物种大交换的真正逻辑，我们放到下节再讲。
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