由于错过了《碟中谍》系列，克鲁斯最近几年的人气都处于下滑状态，如果再遭遇一两次票房失败，他失去一线巨星的地位几乎是分分钟的事情。当年都有过一时风光的约翰·特拉沃尔塔、理查·吉尔等人，基本上就是这么消失在一线行列中的，西尔维斯特·史泰龙、阿诺·施瓦辛格、布鲁斯·威利斯等人，同样也到了这种境况的边缘。
为了维持人气，阿诺·施瓦辛格去年就接演了《蝙蝠侠与罗宾》中的急冻人角色，企图通过饰演反派另辟蹊径，连在导演事业上取得不错成绩的梅尔·吉布森也都开始寻求重启《致命武器》系列。因此，汤姆·克鲁斯此时寻求出演《钢铁侠》，更深层次的目的其实也是为了长久地维持自己一线巨星的咖位。
宝拉·瓦格纳并没有因为被艾瑞克点破这些而感到尴尬，脸上依旧带着得体的微笑，道：“艾瑞克，我觉得这是一件双赢的事情，只要你能够将合约限制放宽一些，大家都能获得很大的好处。更何况，如果《钢铁侠》系列获得成功，哪怕三部合约到期，汤米肯定也非常乐意续约的。”
艾瑞克心说以克鲁斯的叫价风格，到时候萤火虫可就非常不乐意了。
轻轻摇了摇头，艾瑞克道：“宝拉，我想我们应该很难达成一致了，不过，除了《钢铁侠》，如果克鲁斯想要和萤火虫合作的话，我们还是非常欢迎的。”
宝拉·瓦格纳顿时有些失望，与派拉蒙、索尼等公司合作，克鲁斯还能够拿到最大的制作和营销资源倾斜，但旗下拥有众多优质项目的萤火虫肯定不会给他们这种优待，因此，艾瑞克的招揽对她并没有太大吸引力，宝拉·瓦格纳想起最近萤火虫与派拉蒙的争端，心想艾瑞克这么说，或许是起着打击派拉蒙的心思，毕竟，克鲁斯/瓦格纳制作公司基本上就是挂靠在派拉蒙旗下。
由于知道克鲁斯不可能同意艾瑞克提出的薪酬方案，艾瑞可也没有丝毫让步的意思，双方也就没有继续谈下去。
吃过午餐，宝拉·瓦格纳就匆匆离开，她下午还要再次飞回纽约负责克鲁斯正在拍摄的新片事务。
阿维·阿拉德并不急着返回，他会在洛杉矶呆上几天。只不过，宝拉·瓦格纳离开后，阿维·阿拉德显得异常失望，他对好莱坞了解不多，因此也就和好莱坞的外围投资人那样，习惯于大制作大导演大明星策略。
艾瑞克的记忆中，漫威最初构想的超级英雄‘梦之队’，就是汤姆·克鲁斯饰演钢铁侠，布拉德·皮特饰演雷神，爱德华·诺顿饰演绿巨人。最终的结果所有人都知道，漫威超级英雄的全面崛起，同时也证明了采用潜力导演和二三线新人策略的正确性。
如果漫威最初的构想的‘梦之队’达成，那结果就很难预料了，就像最近几年华纳的《蝙蝠侠》系列那样，因为强势的主创每次都要与制片方在片酬、剧本等因素上拉扯一番，四部蝙蝠侠，换了三个主角，两任导演，这种主创团队的强烈不稳定性，也最终导致蝙蝠侠系列一部不如一部。
艾瑞克并没有再向阿维·阿拉德解释太多，两人聊了一些漫威影业筹建的琐事，艾瑞克便送阿维·阿拉德离开庄园。
克里斯蒂娜今天很是有点郁闷，她昨天接到艾瑞克的电话到庄园来度周末，本来还是很高兴的。只是今天一大早，那个名叫米兰达·可儿的女孩就不请自来，强行闯入两人的‘二人世界’，临近中午时，又有两位客人到来，艾瑞克明天又要离开洛杉矶，可以说，这个周末真是有些糟糕。
一直到下午两点多，两位客人都离开了，艾瑞克才得以空闲下来。
但此时，看着米兰达一副缠人小猫模样地扑在艾瑞克身上，克里斯蒂娜就更是郁闷，她在艾瑞克面前其实一只都是小心翼翼的，从来都不敢像眼前这个女孩那么放肆。
克里斯蒂娜甚至有些怀疑，跨坐在艾瑞克腿上的这只‘小猫’到底是不知道自己眼前是一只盘踞好莱坞的狮子呢，还是太自信这头狮子肯定不会把她一口吃掉呢？
米兰达·可儿却是懒得理会克里斯蒂娜纠结郁闷幽怨之类的小情绪，亲昵地扑在艾瑞克身上，搂着他的脖子撒娇道：“艾瑞克，我在报纸上看到《皇家赌场》的首映礼会在伦敦举行，到时候你肯定也会去对不对？”
艾瑞克双手扶着米兰达的小腰，不让她贴的太近，笑道：“是啊，不过肯定不能带你去，所以别想了。”
“真讨厌，我都还没提出来呢，”米兰达抓着艾瑞克的衬衫衣领轻轻扯了扯，不满道：“你去年还说要帮我过生日呢，上个月根本就没有看到你的影子，呐，你打算怎么补偿我？”
艾瑞克知道吉赛尔肯定不会将她们环球旅行的事情告诉米兰达，只是笑道：“哦，你想要什么补偿啊？”
米兰达挺直身体，轻轻扭了扭腰肢，道：“我现在参演的迪斯尼频道那部电视剧简直无聊透了，艾瑞克，你看，我能演格温吗，《蜘蛛侠》里的格温·史黛西？”
“呵，这可不行，这样，到时候让你演格温身边的一个女同学好了。”
“太没诚意了，我才不要这些边角的小角色，”米兰达不满地摇着小脑袋，眼睛转了转，道：“那，我，我和克里斯蒂娜刚刚在你车库里看到很多车子呢，唔，那么多好车子，真浪费，你根本就没有开过几次吧？”
艾瑞克笑着将女孩朝外推了推，握着她的小腰不让她再乱动，道：“你想要的话，至少要等到你十六岁，现在可不行。”
米兰达看了眼身旁的克里斯蒂娜，眼睛转了转，道：“我现在难道不像是十六岁吗，艾瑞克，你肯定能帮我办一张驾照的，对不对？”
“是啊，所以，我不能帮你啊，”艾瑞克笑了，在女孩脸蛋上捏了捏，道：“别这么不安分，现在可还远远不到你开车的年龄，万一出事了，我可没办法给你父母交代。”
米兰达又哀求了一阵，见艾瑞克始终不松口，便换了个条件，道：“那算了，你开车带我，嗯，我和克里斯蒂娜兜风怎么样，就现在。”
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