迎面而过的男游客们，纷纷惊讶于米娜苏瓦丽的绝世容颜；而路过的年轻女士，却对秦少游窃窃私议，不时发出略带挑逗的轻笑声。可这些萍水相逢的游客们谁也不会想到，这一对气质高雅的俊美男女居然就是世界最有权势的人物之一。
秦少游搀扶着米娜苏瓦丽，弃舟登上了荷兰的旧市场原址。在17世纪早期，这些地方曾经是熙熙攘攘的交易场所。而现在，原来的市场已经变成开阔的空间。
秦少游挽着米娜苏瓦丽，游历于这个废弃的旧市场原址。就在不远处有一个郁金香花园，郁郁葱葱的香气随风飘来。
历史上曾经出现过七次金融危机，第一次金融危机就发生在荷兰的阿姆斯特丹。可谁也没有想到，三百多年前，就是这些郁金香引发了人类历史上第一次的金融危机。
17世纪是一个充满炫耀、猎奇和好大喜功的时代。花园和鲜花是奢华生活的一部分。只有经济富足的家庭才能支付得起这样的生活，才有能力雇用包括园丁在内的大批佣人。
无论任何时代，社会中的上等阶层总是渴望得到地位的标志，现在是法拉利跑车、游艇和私人飞机。而那时，房屋、花园和鲜花，特别是异国情调的鲜花则是他们向往的目标。巴黎的时尚女子上街时，肯定不会忘记佩戴上稀有的鲜花作为装饰。绅士也用鲜花刻意打扮自己。女士衬衣上的鲜花配饰比珠宝显得还要精美。
在法国，人们为郁金香开出离谱的高价，有人竟然用价值三万法郎的珠宝换取一只郁金香球茎。据说，1608年，一名磨房主卖掉了自己的磨房，为的就是一只罕见的郁金香球茎，真是不可思议。
但是起初，郁金香只是一种局限于富有者之间的贸易。参与其中的人大多为统治者、商人，以及与金融、股票和投资相关的人。随着人们对郁金香的需求日趋增长，郁金香种植从哈勒姆扩展到了整个荷兰，奥克玛、霍伦、戴尔夫特、莱顿、鹿特丹、里萨，从南到北，从东到西，整个国家都参与到郁金香的种植和交易之中。
大约百分之一的郁金香可能出现每年更换颜色的现象，有望转年春天呈现出如火如荼的鲜艳色彩。分瓣和形状复杂的花朵意味着惊人的天价，这些品种的郁金香价格高得惊人，它们价格以十倍、十五倍、二十倍的速度翻番。
人们对于高价的胃口和胆量着实让人惊叹，桑佩•奥古斯图斯就曾经用阿姆斯特丹的一所最昂贵的房屋换取了一只盛开的郁金香。这简直就是发疯了，一所富有者的家宅抵偿了一只郁金香！
更为重要的是，特殊郁金香品种的数量增加缓慢，它们始终都是鲜花当中最稀有的品种。正是由于它们的罕见，才使得许多精明冷静的商人为之发疯。人们对郁金香的痴迷程度达到了高潮，球茎的期货市场就这样诞生了。
期货市场是所有市场中风险性最大的，当时在荷兰，这种交易被称为风中的贸易。
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