奚阡追踪至准咔拉山深处，方才找了那具中毒而亡的尸体。望着眼前荒无人烟的沙漠，奚阡不禁多看了几眼这个死人，显然眼前的这个地方并非他们的躲避地点。四处寻找无果后，奚阡只好撤退返回楼兰城。
黑山军地下住所洞穴，阿克苏将探子身亡的消息告知了阿依古丽。
“看来我是小瞧了这个洛阳王世子。若非阿难故意死在外沙口，他们便会立刻知道咱们的藏身之地。”
“将军，既然他们知道了大体方位，会不会派人前来查探？”
“准咔拉山地域广阔，单凭楼兰城中的那些人马是远远不够的。另外你知会一声城中的眼线，让他们静观其变。而且越快越好，免得被人察觉。”
“是。将军。”
初冬飞雪入山门而来，嵩山少林寺庙外一辆带有青州萧家族纹的马车缓缓停下。车帘开启萧辰平走下马车来到寺院门前。
寺院门前宝光和尚双手合十，恭敬行礼道，“贫僧宝光见过萧少主，住持师兄已在室宇内等候多时。这边请。”
少林寺住持禅院北禅室内，年过七旬的少林寺住持嘉尚大师正盘腿坐在蒲团上闭目诵经。
“师兄，萧少主到了。”
见嘉尚大师没有反应，宝光和尚不敢再言。萧辰平笑了笑，问宝光和尚要来蒲团坐下，一直等到嘉尚大师所念经文全部结束。
嘉尚大师睁开双目，说道，“阿弥陀佛。让萧少主久等了？宝光师弟，备茶。”
“是，住持师兄。”
房门关闭，萧辰平轻声说道，“大师可想好了？”
嘉尚和尚平静地回道，“阿弥陀佛。忆往昔恩怨情仇，到头来不过烟雨缥缈。正所谓因果轮回，在收到萧少主信物之前，老衲便想到今日的到来。”
“那请大师跟我说说，当年之事的内情吧。”
嘉尚和尚收起佛珠，说道，“北卷飞雪东门殿，狐裘铁衣行台边。暮迟钟鼓入长夜，辰海星河照满天。这四句便是令尊当年给老衲的遗言。另外还有四句是给了泰阿掌教，想来萧少主已然知晓了吧。”
“自然知道，另外四句是山风雷动过胡关，无当龙骑猎前战。将军弯弓旗开胜，惊得单于抱头窜。”
“老衲觉得令尊给贫僧的这四句乃后话，而泰阿掌教这四句是前言。老衲得这四句一直参悟，又加上当时朝廷内的局势，隐约知晓其中含义。正如之前萧少主信中所言，大致情况基本吻合。”
萧辰平晃动着手中折扇，冷笑道，“家父心怀天下，意在守护一方百姓免遭涂炭，却最终成为储君与正主之间的博弈。昔年大师舍弃圣僧之位归嵩山，多半也是因为此事吧。”
“不错，老衲追随恩师修行大乘普度，意在感化世人，与临为善，家国本心。可惜先帝终究过度执迷于权欲，迷失了本心。
萧少主虽然知晓所有内情，可如今故人逝去，再谈已是无意。冤冤相报何时了，此等业报还望萧少主莫要招惹上身。”
“大师之言，辰平谨记在心。家父战死沙场时，朝廷秘而不宣。太公退出朝堂，换来萧家太平。试问我萧家忠心为汉唐近两百余年，难道在他们心中只是功高震主的威胁？”
嘉尚和尚闻言后笑道，“太宗起兵平定天下，我少林僧兵百战无缺，然登基为帝后，却废除寺院大肆裁汰僧人。无非是太宗认为佛法无益于天下，唯有尧舜之道周孔之教。因此恩师革新禅宗教义教化世人，方才被太宗恩准译经讲法。
萧少主，您年少有为且执掌萧家族权多年，其中深意想来早已明白。今日来问老衲，无非是想得到一个明确的答复。”
“还请大师赐言。”
“阿弥陀佛。宗派有别，教义有异。然为汉唐子民，理当国律当先，法门箴言为后。盛世教化世人和乐为道，乱乡悬壶救助为己任。令尊明知此去无回头之路，却依然向死而前，此等大志堪比我佛舍生取义。”
萧辰平漠然摇头道，“舍小为大。家父此举着实令人敬佩。只是不晓得他以大义为人，换来的却是朝廷对萧家的猜疑和打压。九泉之下会不会瞑目呢？”
嘉尚和尚坦然说道，“阿弥陀佛。如此说来，萧少主是决心与朝廷那位分的清清楚楚？”
“他虽是我二叔，但也是陛下的心腹。在他眼中，自己的仕途远比萧家重要得多。我所求不过是一个公道，而他所求不过是一个前程。道不同不相为谋，早点分割开来对彼此百利而无一害。”
嘉尚和尚微微摇头，眼下木已成舟多说无益。如同当年萧禹对自己所说的一样，能继承他萧家志向的人，只有那个能成为下一任萧家家主的人。常言道心中无家，则心中无国。一个连家都不曾珍惜的人，凭什么说自己是一个心怀天下为民立命之人？
二人起身走到禅院，院外零星飘来几片雪花。
萧辰平喃喃自语道，“梨树花又开，似是旧人来!今年的雪来的真是时候啊。”
嘉尚和尚昂首看向空中飘雪，担忧道，“大雪将至，河西那边战事恐会生变。”
“大师为何如何关注河西之事。”
嘉尚回答道，“三石师弟自鬼谷出关去河西后，便一直留在边境地界。前些时日，三石师弟来信说，慕容大夏坚壁清野守而不攻，秦王攻势受阻，隐有退势。长此以往，此消彼长，难保军心动荡。”
“原来大师担心的是这个。别的我或许不知道，但秦风的虎豹骑乃其精锐，远非寻常部卒可比。既然他知道此战无法速决，必然会留一条后路给自己。”
“话虽如此，可常言道，天有不测风云，事事瞬息万变。这战事胜败有时就在一瞬之间。”
萧辰平负手于后，笑道，“大师言之有理。”。
三日后，萧辰平离开少林寺。嘉尚大师亲自在山门前送行，在萧辰平临走前嘱咐道，“此别不知何时再见，老衲多嘴几句。朝堂是非功过，皆在一念之间。望萧少主立心为根，立身为本。”
“多谢大师。”
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