大约三日路程之后，李玄晟跟唐婉终于抵达了麦拉部位于克拉山谷内的村落。村落依照地形而建错落有序，可以称得上世外桃源。
因为唐婉的关系，二人很轻易地见到了麦拉部的族长阿诗库勒。七旬老族长见到唐婉后，激动地行礼道，“天神保佑，没想到老夫有生之年还能再见过公主殿下。”
“老族长，不必多礼。”
阿诗库勒起身仔细看了一眼唐婉，确定不是梦后。冲身旁的儿子库尔勒说道，“库尔勒，快去准备一下，我要为公主殿下接风洗尘。”
“是的。父亲。”
唐婉上前拉着阿诗库勒衣袖，低声道，“老族长，此番来找您，是有要事相商。”
阿诗库勒点头会意，对下属说道，“我带公主殿下去山上神庙，你们在下面守好。”
三人来到神庙前，阿诗库勒方才问道，“公主殿下，不知这位贵客如何称呼？”
唐婉本想说出一个假身份，谁知李玄晟先一步说道，“行不更名坐不改姓，汉唐洛阳王之子李玄晟。”
听到李玄晟自报家门，阿诗库勒双目露出兴奋之色，朗声道，“未曾想到，阿不都老弟昔年所想会有到来的一日。公主殿下不说，老夫也已猜到公主殿下的意图。有何吩咐，公主殿下但说无妨。”
唐婉疑惑道，“老族长，您说我今日的到来，阿不都将军当年早已料到。可是阿不都将军跟老族长之间已有密约？”
“没错，容公主殿下听老夫一一道来。”
原来在阿不都准备投降汉唐之时，便书信告知了阿诗库勒以后的打算。阿诗库勒什么都没想便同意了的阿不都的想法。这要是换做其他人，早就溜之大吉。何况当时龟兹都城陷落后，亲近白氏王族的旧部因为反抗损失惨重。而阿不都因为投降汉唐，在阿尔泰与呼延部散布的谣言中，早已成为了卖主求荣的叛国贼。谁跟阿不都走的近，都会视为背叛整个西域的乱臣贼子。
“我跟阿不都相识三十载，那是拿命换来的交情。不瞒公主殿下，自从我麦拉部退隐山谷之后，我部生意往来全部转入暗处，一直等待着时机。而今时机到来，还请公主殿下愿意收留我麦拉部，我部定会为公主殿下夺回故土。”
说完，阿诗库勒虔诚地跪在地上。
唐婉扶起阿诗库勒，谢道，“承蒙老族长抬爱，迪利不胜感激。只是我心中所想怕是与老族长所图背道而驰。”
阿诗库勒正色道，“无论公主殿下如何打算，老夫都不会反对。还请公主殿下畅所欲言。”
“老族长，您可知道我王兄正在圣城之内？”
“什么？大王子居然在圣城？”阿诗库勒又惊又喜道，“真是天神庇佑。不知大王子的身子已然康复如初？”
虽说阿诗库勒掩饰的极好，但从阿诗库勒的反应中，李玄晟可以确定阿诗库勒与亚里坤一定有所联系。若是想验证，只需略微一试便可知晓。
果不其然，唐婉继续说道，“王兄说，上次多谢老族长鼎力相助，方才有了今日的身份。等圣城之事了结，定会亲自前来道谢。”
阿诗库勒见唐婉既然知晓自己与亚里坤有所联系，便躬身说道，“公主殿下与大王子见过面，那大王子所图之事，公主殿下也知情了。倘若公主殿下与大王子想法一致，那还请公主殿下回去吧。老夫实在无能为力。”
阿诗库勒态度忽然转变，倒让唐婉有些意外，“老族长何出此言？”
阿诗库勒抬头看了一眼李玄晟，眼中尽是疑虑，说道，“这就要问汉唐的那位洛阳王是否会兑现承诺啦。”
唐婉看向李玄晟，李玄晟淡然笑道，“我说为何见到老族长会有种熟悉的感觉？若是在下没有记错，去年入夏时在望北楼，古尔班宴请的贵客便是老族长您吧？”
“不错，正是老夫。只可惜当日世子有要事离去，未曾见上一面。今日能在这西域地界相见，真乃天意使然。世子既与公主殿下一同前来，想必老夫所担忧之事并未发生。”
从阿诗库勒的话语中，李玄晟首先想到的是亚里坤与阿诗库勒存在着严重的分歧。而这分歧让忠心于白氏王族的阿诗库勒都未曾走到亚里坤的大船之上。
就在阿诗库勒困惑之际，面前的唐婉拿出了天戮刀，说道，“老族长，可还记得此刀？”
瞅着眼前的的天戮刀，阿诗库勒五味杂陈，长叹道，“自然记得。这阿不都拿命换回来的。如今刀在公主殿下手中，那说明阿不都没有看错人，老夫也没什么可顾虑。方才老夫不逊之言，还望公主殿下莫要放在心上。”
“来之前，我担心老族长会跟王兄是一路人。现在老族长表明立场，那我也没有什么好担忧的。眼下圣城之内暗潮涌动，如不阻止王兄，在这次朝会后，整个西域定会陷入战乱。因此，希望老族长能派人协助我去阻止王兄。”
阿诗库勒点头会意道，“公主殿下来之前的路上，应该见到过阿尔泰的人马在克拉城之内吧？”
“老族长可是知晓他们的目的。”
“这些人是我那侄子麦吉侬带来的，至于目的为何，应该跟这次朝会有关联。自从王城陷落后，我这侄子一直想法设法让我率部归顺阿尔泰，甚至你那姑姑图雅长老都来过。如果不是麦拉部还有些利用价值，他们早就把我们埋葬在这山谷内啦。”
对于自己这位姑姑，唐婉再清楚不过。别看阿里木是阿尔泰的国主，但真正说了算的还是她的姑姑图雅长老。根据古尔班的调查所得内情，龟兹被灭完全出自图雅之手。因为自己的父亲是拜火教的教主，又是龟兹的国主，在整个教众和子民心内拥有极高的地位。也正因为如此，龟兹才成为了图雅想要掌控西域的绊脚石。
李玄晟望向山谷秀美的风景，缓声道，“既然他们是冲着朝会而来，那后续的朝会大典定会发生精彩的场面。螳螂捕蝉黄雀在后，究竟谁才是最后的捕猎人，咱们静观其变。如果时间来的及，楼兰的人马应该也快到了。”
阿诗库勒心中赞许道，“谋而后动，攻其不备。不出则以，出则惊雷。在这个西域他无一兵一马，居然仅靠着公主殿下的声望和身份，就能让王室旧部归属麾下。古尔班果然没有看错人。阿不都，你可安心地回天神怀中了。剩下的就交个我吧。”
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