大朝会尚未开始，一场大雪不合时宜地降临到乌孙城。麦吉侬望着越下越大的雪花，眉头逐渐紧锁。在他的潜意识里，忽然升起一股不祥的感觉。
走出内厢房来到外室，麦吉侬立刻召来自己的下属，询问入住乌孙城这几日内城中的消息。正当下属说到呼延部也派来使者时，另一名下属神色紧张地敲门进入说道，“大人，楼兰城主霍木提率一千人马已到乌孙城外，我们的人在远处看到这一千人全副武装，完全没有前来朝拜的意思，根本就是来找事。”
“找事？你可知道守卫圣城的人马有多少？单凭那一千人能掀起什么风浪？”麦吉侬犹豫片刻说道，“既然毫无威胁，这天寒地冻让人在外受罪，不符合吾拉木大人的脾气啊？”
“大人，依下属的推测，会不会是跟接下来礼祭有关？”
麦吉侬点了点头，说道，“你说的不无道理，礼祭需要各部教首一同前往圣殿内堂。他霍木提难不成是想让吾拉木给自己一个身份？”
“难不成霍木提想要属于龟兹白氏的寒月鹰王？”说到这里，下属已然猜到霍木提的意图。
“在未发生之前，这一切都还只是咱们的猜测。阿罗扎，别忘了咱们此行也有自己的目的。大朝会还有两日便会举行，你随时注意城中那些的动向。这场雪还不知道下的何时，一旦情况有变咱们要做好万全的准备，我可不想让主上的计划落空。”
阿罗扎跪地行礼道，“是，大人。”
麦吉侬扫了一眼木桌上香炉，问道，“图雅长老那边情况如何？”
“回大人，长老今日去见了一次吾拉木，回程时脸色不太好看，今夜的晚膳都未用。”
麦吉侬右手抬起大拇指捏向食指，玩味地笑道，“这样啊。能让图雅长老吃瘪的，恐怕只有吾拉木了。有趣，有趣。”
阿罗扎试探性的问道，“那大人，明日要不要去瞧瞧？”
“不管怎么说长老都是长辈，都该去看看。顺道探一下口风，也好随时改变咱们的计划。”
城卫军不让霍木提的人马入城，霍木提只好让自己的人马就地驻扎搭建起帐篷。面对着狂风飞雪，霍木提的部下废了九牛二虎之力才将帐篷搭建完成。
乌孙城门缓缓打开，一人一骑疾驰而出，来到帐篷前大喊道，“霍木提城主，请随我入城见吾拉木。”
下属纷纷阻拦道，“大人，我们一同随你前去吧？”
霍木提整理一下衣领笑道，“吾拉木是何许人也？你们难道不晓得？不要以小人之心度圣者之腹。”
霍木提走出帐篷，翻身上马跟随这来人进入乌孙城。郎日峰圣殿之内灯火通明，吾拉木盘腿坐在圣坛之上闭目打坐。
“信徒霍木提见过吾拉木大人。”
“坐吧。我许久未见的老朋友。今日是什么风把你这个足不出户的爬虫吹来了？”
霍木提并未坐下，昂首站立打量着眼前的吾拉木，问道，“我为何而来。吾拉木难道不清楚？”
吾拉木察觉到霍木提的异样，冷嘲道，“我又不是你肚子里的酒虫，岂会知晓你的想法？”
“公主现在何处？是否安全？”
吾拉木起身笑道，“你这消息倒也灵通，这才一日你便接到了消息并赶到这里。我这铁板一块的圣城看来也有漏风的地方嘛。”
霍木提环视四周确定无暗哨后，问道，“你究竟想要做什么？难道你嫌这个西域还不够乱？你还想让西域的子民留多少血？”
对于霍木提充满愤怒的询问，吾拉木反问道，“你是以龟兹旧臣的身份问我？还是以教中客卿的身份问我？又或是以大夏降臣的身份问我？”
“我没空跟你在这里拐弯抹角地浪费口舌，实话告诉你我今日前来是想带回公主殿下。至于其他的事情，我一概没有兴趣。”
“哈哈哈。我的老朋友，你是越老越糊涂了？公主殿下是寒月鹰王的继承人，身份地位不在我之下，如何对待这等贵客，想来不说你也会明白。”
霍木提质问道，“如此说来，你是不打算把公主殿下交出来？”
“咦？”转瞬之间，原本距离霍木提三丈之外的吾拉木已出现在其身后一步的地方。
“老朋友，消消火气。如果真的担心公主殿下，最好不要轻举妄动才是。眼下我虽无敌意，可难保下面的人不会冲动行事。来者便是客，老朋友如果你不介意可在这城中住下。”
霍木提右眼皮微跳，方才吾拉木展现出的武技根本就是拜火教的神行千里，这个只有拜火教教主才会修行的秘法，居然被吾拉木习得。可想而知，此次大朝会前往圣教秘坛点燃圣火除了吾拉木再无第二人。因为若想进入圣教秘坛，无此秘法连秘坛洞门都摸不到。
霍木提转身问道，“你一直不成为我教教主，却行教主之责，甚至秘法都学成。吾拉木，你这葫芦里到底卖的什么药？”
可在霍木提转身那一刻，吾拉木早已没了踪迹，空荡荡的大殿之内只剩霍木提一人。无法知晓迪利的下落，霍木提只好留在了乌孙城之内，平心静气地等待着大朝会的开始。至于他带来的人马，依然留在城外驻扎。
郎日峰南侧空阁之上，亚里坤站在回廊外欣赏这不请自来的雪景。自大夏汉唐吐蕃三国开战至今，已然过去数月。从前线送来的消息中，亚里坤看到了复国的希望。只要自己在大朝会中得到大宛和吾拉木的支持，他便可以得到拜火教教主之位，毕竟教中之事还需教内之人说了算。
而他得到教主之位的第一件事，便是用叛教勾结外邦之名让西域子民看清阿尔泰的狼子野心。第二件事自然是整合西域各方势力重新走向联合，应对北境呼延部的威胁，最终让西域重现大西州王国辉煌。
雪花飞舞将整个乌孙城包裹，如同群山之中的沉睡的雪豹。而千里之外的北境，一支万余人马的铁甲黑骑正井然有序地穿过阿尔泰朔风峡谷向着此地进发。铁甲黑骑的旗帜上印刻一头象形的豹子图，而这面旗帜属于高昌可汗呼延觉的三弟雪豹王呼延卓尔。
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