叶息矜笑道：“第一遭见到公主妹妹，我这是心里高兴，找着机会想多喝两杯。公主随意便好，只要不拦着息矜就行。”说完，他一口喝干了杯中酒。拿起叶明净桌上的酒壶，又替自己到了一杯。
酒刚倒出来，他就笑了：“是果汁。”
叶明净嘻嘻一笑：“息矜哥哥可别说出去。”
叶息矜笑道：“放心，我不说。”然后他喝了那杯果汁，笑容微微黯淡了些：“公主这里既然是果汁，想来我要喝醉还需去别处才行。”
叶明净道：“难道哥哥想喝醉？”
叶息矜的神情有些落寞：“除夕守岁，合家团聚。我一人在外，也不知家中父母妻小可还安好。心里就有些挂念。”
叶明净“啊”了一声：“是呢！息矜哥哥一个人来了京城，嫂嫂在家中一定很惦念。”
叶息矜眼神柔和，声音也放低了些：“你嫂嫂是个很贤惠的人，孝敬公婆，照顾弟妹，养育稚儿。我能娶到她，实是三生有幸。”
叶明净好奇的道：“是吗？那你怎么不带嫂嫂一起来京城呢？京城可热闹了。”
叶息矜露出温柔的神色：“你嫂嫂要在家照顾孩子。我有两个孩儿，大的今年五岁，已经会认字了。小的还未过周岁，她走不开。我在京城待几个月就回去。我本来也挺舍不得他们的，可一想，明天就是春闱。三年一度的人才大典，天下士子云集。那种鼎盛风貌、华彩文章，只有在京城才能一见。不亲眼来看一看，我这辈子都会遗憾的。”
“明年是春闱之年？”叶明净算了算，果真如此。
叶息矜长叹了一声：“我也是自幼读书，学富五经。自问不比任何人差。可惜……唉，我们这种身份，一辈子都没有办法参加一次科举。我想来看看，见识一下天下文章。等到开榜后，也找那试题过来做做，试一试自己水平如何，也算是给自己多年苦读一个交代。”说完，他有些不好意思的笑笑，“公主可不要笑话我。”
叶明净正色：“我怎么会笑话息矜哥哥呢？息矜哥哥，你到时做了文章，我拿了给太傅看，让太傅帮你评定评定。太傅当年可是状元。”
叶息矜笑道：“那样啊！我猜廖太傅一定不会说我的文章不好。”
叶明净大惊：“难道哥哥有大才？”
“那到不是。”叶息矜道，“你想，我又不能参加科考，太傅何苦要打击我。平白说几句好话敷衍过去就行。”
叶明净狐疑道：“太傅不会吧。那哥哥不是就没法知道自己文章的好坏了么？”
叶息矜朝她笑笑：“公主不用担心。我自有好办法。到时文章上不署我的名字，只推说是别人做的。看文章的人就不知道了呀！那时我就能知道自己的真正水准了。这个办法可好？净儿可别替我泄露出去哦。”
叶明净拍手而笑：“果然好办法。哥哥放心，我不会告密的。”
承庆帝听闻笑声，眼睛转了过来：“说什么有趣的呢？这么高兴。”
叶明净眨了眨眼睛：“息矜哥哥在和我讲有趣的事。”
正在和承庆帝说话的贤妃听着就笑了：“可见五公主还是喜欢哥哥的。平日里和炫儿也是这般说的热热闹闹。”
承庆帝点头：“净儿没有兄弟姐妹，的确孤单了些。”说完后，看向叶息矜的目光就少了几分生疏。
新年钟声敲响，夜宴散去。
叶明净回到芳菲殿，洗漱完后打着呵欠钻进被子。
等到第二天睡足了觉醒来，她想了想昨晚的谈话，心里总觉得有点儿怪。
叶息矜的话里有三层意思。
第一，他很挂念家中妻小，并且和家人感情很好。
第二，他不是别有目的来京城的，他来这里是为了见识一下春闱。
第三，他想匿名投了文章给名家点评，把握自己的真实水准。
好像没什么问题啊？她想想又笑了一下。
也许人家真的就没别的用意呢？不是人人都想当皇帝的。她再这样杯弓蛇影下去，估计都要变成精神病了。还是少想些为妙。
对了，还有一件。叶息矜一直称呼她为“公主”。
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二更……
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