夜幕下的百花坊如同灯下盛开的牡丹，散发着雍容华贵的优雅。
一辆接一辆的豪华马车，驶进挂着金色灯笼的大门。门内灯火辉煌。贵客们下车后顺着花木扶疏的小径，鱼贯走进莺歌燕舞的大厅。
百花坊的大厅是两层建筑，正中的表演场上没有二楼。高高的穹顶上垂下无数条柔韧的绸带，那是表演舞蹈时需要用到的道具。大厅里每隔十几步远就有一盏地灯。青铜制的底座有一人多高，上端是一朵朵盛开的青铜莲花，莲花的花心中则是一支支洁白的蜡烛。整个大厅中被这数百来支蜡烛照得灯火通明。
表演台的三面是观众坐席，二楼则是各类包间，包间门口由水晶帘隔开，可以一览无遗楼下的表演。
叶明净今日的赴宴处，不在百花坊的大厅。而是那几个散落在花木深处的小厅之一。
下了马车，在院中迎客的彤娘便笑嘻嘻的行礼：“殿下可是稀客。这快有一年没来了。民女还以为殿下厌烦了我们这儿呢！”
叶明净笑道：“入主东宫后孤有太多课业要忙。连萧世子的音律课都没时间上了。更何况是来这里。这里晚间倒是别有一番不同。”
彤娘拍手而笑：“差点忘了，彤娘还没恭喜殿下入主东宫呢。贺喜贺喜！说到不同么……”她掩嘴而笑，“百花坊的晚间确实有些妙处，殿下过了今晚就知道了。殿下请随我来，周大人他们早就到了，正等着殿下呢。”随后便在前方带路。
周定钧安排的小厅临水而建，风景独好。细密的轻纱将窗户糊的严严实实，既有凉风习习又防止了蚊虫。小厅内设一主席，两面则是从席和陪坐。中间的地带就是表演台。整个房子用鎏金、玉器、铜器、水晶装饰，灯火一亮如同人间仙境一般。
叶明净从来没有在晚上来过百花坊，也没有进过这一类的小厅。故而很是仔细的打量了一番。
周定钧等一众人早已到了，见她来了，忙和林珂二人迎上。见过礼后请她至主席落座。
叶明净在正中间的豪华席位上坐下，三人宽的玉石矮榻上铺着象牙凉席，迎枕、锦垫摆设的整整齐齐。她的身量落座后，显得有些空荡。
侍卫们都留守在了外厅，冯立和计都一左一右的站在她身后，杏儿跪坐在榻前的地毯上近身伺候。
林珂和周定钧坐在她左右两边的下首席。再往后面都是一些不认识的官员。
周定钧等她落座后，便站在自己的位置上向她一一介绍众人。每点到一个人，那人就会起身向她行礼。
第一个介绍的是两位刑部侍郎，冯涤、贺退思。之后就是刑部的几个郎中。其中就有山东清吏司郎中宋则诚。此外还有一位吏部侍郎蔡万和。再后面就是一些小官陪客了。
说是小官，只是相对而言。这批人中间最低的品级也有五品。只不过此刻都穿着便服，看着不打眼。
由于夏朝的男子年满三十后都要蓄须，叶明净向来以胡子划分第一层年龄线。今天的小厅里，没有一位座客是光下巴。叶明净很是感慨。这帮老家伙终于开始正眼看她了。
周定钧介绍完众宾客后，便宣布宴席开始。端起酒杯，和众人一道向叶明净敬第一杯酒。
“这第一杯酒臣等先敬太女殿下，祝殿下风华正茂、鹏程万里”
叶明净端起杏儿给她斟好的三足玉雕酒爵，笑道：“多些谢诸位大人吉言。孤愧不敢当。这第一杯酒还是应先敬祝天下太平，风调雨顺。”
众人恍然，纷纷道应该应该，于是改了祝词，以袖遮掩，一饮而尽。随后半倾斜空玉爵，相互示意。
第二杯酒，则是祝皇帝陛下身体健康、长寿安乐。
直到第三杯酒，才轮到太女殿下风华正茂、鹏程万里。
三杯酒下肚后，气氛渐渐热闹了起来。音乐声不失时机的响起，一队女子穿着纱衣赤足而至，跳起养眼的舞蹈。
杏儿用筷子夹了案几上的菜肴在碟中，双手呈给叶明净，叶明净拿筷子吃了几口。
周定钧向叶明净介绍：“今日的菜肴以海味、河鲜为主，讲究一个鲜字，其中江瑶柱、西施舌，都是从江南运送而至。而这几样蛤类，则是用沿途轮换海水之法，从东海边运来。极为难得，殿下尝尝看？”
海鲜对叶明净来说不算什么稀奇物。但对京城里的人就不一样了。人类有个有趣的现象。住在海边的人，认为山珍是最美味的。爱吃狍子、野鹿、果子狸等等。住在中原腹地的，认为海里面的东西最好吃，喜欢鱼翅、鲍鱼、海参。夏朝人也不例外，京城中最贵的菜肴就是海鲜，其次是河鲜。而周定钧说的东海，从地理位置上来说实际是岳晶晶时代的渤海。在山东境内。
想到这里，叶明净意味不明的笑了笑。
在彼此还不熟悉的时候，谈论吃食、歌舞是最安全的话题，也最容易拉近彼此的关系。众位官员们便纷纷上前敬酒，顺带和她唠叨几句。结果叶明净年纪小，除了前三巡干了杯以外，凡是来人敬酒，皆只饮微微一口。众人也不好强求。于是便向她推销美食。反复诉说这些菜肴的珍贵和做法的难得。
叶明净细嚼慢咽，脸上的神色看不出是喜欢还是不喜欢。桌上的每一道菜都尝了一口。算算蛋白质和维生素量大约足够了后，就不再吃了。主食吃了几块面饼。为的是摄取一定量的面粉。百花坊的果酒清甜爽口，酒精度不高。她也只稍稍的喝了一点，便不再碰。
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