女人，这一生最看重的是什么？
没有第二个选择，就是——情。
年老垂危的阿三是如此，身居二品高官的秦良玉也是如此。
秦良玉率领的兵马这一天到达金筑关附近。
此时的金筑关，被叛将杨应龙给占领着，守将名叫祖杭，绰号叫做“金毛虎”。
秦良玉距关二十里，扎下大营，派出探马、暗哨侦察敌情，部署攻击事宜，吩咐准备各种器械……安排妥当，她离营出帐，只带了一个丫环小菊，来到一座长满竹林的山坡上。
野竹长得郁郁葱葱，竹林里落叶缤纷。
忽然间，秦良玉满眼都是泪水。
原来，这座野竹坡，是当年她和丈夫马千乘，共同战斗过的地方。
那时候，夫妻二人纵马川黔，率部征杀，十几年比翼双飞，一路奏凯，畅意豪爽……想起那些情景，怎么会不泪涌眼眶。
她在一块石坎上坐下来。
用手抚摸着一根碗口粗细的毛竹，喃喃自语，“竹子啊竹子，你还记得我么，十年了，当年我和千乘一起，就在这里打了胜仗，我们来到竹林里小憩，我就坐在这儿，满地都是金色的竹叶……”
泪水扑簌簌地落下。
“……千乘，我还记得当时你对我说，人当如竹，刚正不弯，一生只奉一枝，至死不渝……千乘，你的话，我一字一句都没忘过，人当如竹……”
声音哽咽，说不下去了。
哗啦啦……竹林摇曳，落叶萧零，一片悲凉。
良久，秦良玉站起身来，在竹林里慢慢踟蹰，一会抚摸一根老竹，一会怔怔地盯着一块乱石。
孤独的身影象在寻找什么……
……
从竹林里出来，秦良玉抹掉眼角的泪花。
隐去悲伤，她又成了叱咤风云指挥千军万马的将军。
回到大帐里，听取探马的报告，分析金筑关的防守详情……正在忙碌，有哨兵来报：“将军，有个叫钱重的人求见，他说是李化梓将军派来的，身上带有李将军的鸡毛信。”
“哦？请进来。”
李化梓，是朝廷从湖广方面派来的将军，前往四川成都赴援的，是秦良玉的友军。
能够在此地得到友军的信息，这是个喜讯。
杨应龙的叛军有十多万人，而秦良玉不足两万兵马，如果没有援军，也很难解成都之围，李化梓来得正是时候。
在亲兵的带领下，从帐外匆匆走进来一个身材瘦削的汉子，风尘仆仆，肩膀上带着一层土，看样子是跑了很远的路。他进帐向秦良玉躬身施礼。
“卑职钱重拜见秦将军，将军万安。”
“李将军在哪里？他还好么？”
“承秦将军垂询，李将军率部现在桑木关，厉兵秣马，正欲秦将军一起，统筹调度，驰援成都，共同围歼杨应龙，他写了一封亲笔信，命卑职亲手送达秦将军。”
他从怀里掏出一封厚桑皮纸的信件来，很厚，外面粘着三根鸡毛。
鸡毛信，是军情紧急情况下才使用的信件。
李化梓派专人送紧急信件，说明他那里军情如火，急需和秦良玉一起协作，两军配合，秦良玉是久经战场的老将，自然懂得轻重。
她走上前两步，伸手出来，去接钱重手里的信。
就在这时候——
忽然秦良玉一愣。
她是个心思细密的人，也许是女人天生的第六感觉，猛地发现——钱重的神色似乎有些不对头。
尤其是他那双眼睛，一丝不易察觉的凶狠一闪而过，虽然脸上带着谦卑的微笑，但是目光是不会撒谎的，没错——就是微微的一丝凶狠，冷冰冰的让人从心里发凉。
不好！
秦良玉赶紧后退。
钱重的身形猛地暴起。
杀机——就爆发在瞬间，钱重就象只豹子一般跃起来，手里的那个桑皮纸信封并没有撕开取信，而是直接握着，顺势朝着秦良玉胸前刺来。
可以想象，那信封里不会是信件，那是匕首。
“忽——”
信封转瞬间就递到了秦良玉的胸前。
这一切都发生在半秒钟内，大帐里站着好几个亲兵，中军官就站在帐口，大家手里都拿着刀枪武器，但是——钱重的动作太快，也太突然了，谁也来不及反应。
钱重的动作显然是早就计划好的，秦良玉接信——他往前递送——信封离着秦良玉就只有一尺多远的距离。
然后——突然实施雷霆一击！
你武功再高也难防。
秦良玉是从小修习武功的，身法敏捷，眼看着堪堪避不开的攻击，紧急中一个“斜插柳”，上身骤然一倒。
信封刺了个空。
然而钱重的动作也快，身子扑到，手里的桑皮纸信封动作不停滞，斜向刺下。
“噗——”
信封里，果然是装着一把锋利的匕首，穿破纸皮，刺入秦良玉的右腿。
一连串动作，都发生在电光火石间。
秦良玉的身子往后便倒。
钱重的身子扑得过猛，也失去平衡，他咬牙切齿，脸上露着狰狞，顾不得站稳身子，手腕一抖，从秦良玉的腿下往下拔匕首。
但是——晚了。
这一秒钟内，帐内的好几个亲兵，可不是吃干饭的。
几道黑影已经象旋风似的扑过来。
来不及惊叫，来不及惊慌，来不及叫嚷……这时候的动作远比神情和声音来得迅速。
好几把单刀一起从四面八方飞来。
钱重身陷刀光剑影中，再也不会有逃生的机会。
“咔，咔，咔——”
刀刃砍入身体的声音，沉闷而恐怖地连续响了几下，只见空中迸起数道血光。
几把刀，一起砍在钱重的身上，一秒钟之内就把他给砍翻了。
乱刃分尸。
脖子上砍开了大口子，脑袋堪堪掉落，臂膀被剁掉了，腿上砍裂了，腰里被长矛洞穿……
骨嘟嘟……好几处都血如泉涌。
……
行刺，就是这样，只给你一次机会。
一击能中，或是一击不中，都绝对没有下次机会。
然后的结果就是一个——你被乱刃分尸。
……
两秒钟内，钱重横尸地下。
这时候，帐内帐外，都乱了，一叠连声地叫嚷着：“刺客，有刺客……”好几个人一起上前，去扶倒在地上的秦良玉。
秦良玉的腿上被重重刺了一刀。
桑皮纸信封内是一柄锋利的窄刃短匕首，直接穿透信封刺入肌扶，血水顺着匕首上的血槽涌出，把那个信封染得艳红，三根鸡毛血糊拉地似是魔鬼的羽毛。
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