一场短促而暴烈的凶杀，爆发在五秒钟之内。
谭天保武艺低微，论打斗功夫差得远，等到他反应过来，何元善已经横尸地下。
有些目瞪口呆，白文选——一刀将何元善刺死，利利索索，迅捷如电。这动作看上去有些熟悉，当初他带着自己在凤阳城内擒住知府，就是这么干的。
这家伙……笑咪咪的酒篓子，其实是个胆大包天的猛虎。
“白兄，”谭天保摇摇头，“你干吗杀了他？”
“哼，留着有什么用？回去报告我部信息么？”
白文选毫不在意，把茶杯重重往桌上一放，“你们真没劲，在酒馆里喝，煞风景。”
公孙炽道：“我去拿酒。”
返身出屋，随即提着一壶酒走进来，将桌上的残茶倒掉，给每个人倒上一碗烧酒。白文选拿起一碗，一饮而尽，公孙炽陪着他喝了一碗。谭天保勉强喝了一大口，却又呛着了。
“咳咳。”
一具尸体横在桌下，三个人站在旁边喝酒，这画风有些怪异。不过话又说回来，作为横行天下的“贼寇”，做这种事是司空见惯的。
白文选没喝足，自己提过酒壶，又倒了一碗，“谭兄弟，走，跟我去见一个人。”
“谁？”
“到了你就知道了。”
他不肯说，谭天保也不好见问，把酒碗放下。白文选一连喝了三碗，这才抹了一把嘴巴，“快走，一会捕快们就要搜捕凶手了，咱们别在这儿多耽搁。”
谭天保心道：“不耽搁，你还在这儿喝好几碗酒。”
走出酒馆儿，三个人健步如飞，出城而去。来到城外一座孤零零的草房前，看见草房外坐着个搓绳子的农夫。谭天保有经验，他知道——这是站岗放哨的。
“兄弟，张将军在屋内等你。”
“啊？”
谭天保吃了一惊。张献忠来了？
我去……这个八大王，不是在谷城么，怎么千里迢迢，跑到这儿来了？
其实也不奇怪，张献忠最拿手的本事就是“流窜”，几天跑一千里地是家常便饭，忽东忽西难觅踪迹，所以这些年以来才能躲避官军的追捕。
他来干吗？
满心疑惑，谭天保硬着头皮进入草房，一挑门帘，看见屋内摆着一张小矮桌，两个人正坐在桌子两边相对下棋。全神贯注，对屋外进来的谭天保根本就没理睬。
这俩人，一个短粗身材，腊黄脸，一部两尺长的大胡子，正是“八大王”张献忠，另一个人，身材瘦长，鹰鼻鹞目，却正是麻无卡。
谭天保心下更加惊异，麻无卡——张献忠——这俩看上去风马牛不相及的人怎么凑在一块儿了？而且还象模象样地坐在一起下棋……这是个甚嘛事情？
谭天保对着张献忠拱手施礼，刚要说话，看看张献忠眼睛只盯着棋盘，根本就没瞅他一眼，不加理会，又尴尬地把溜到嘴边的话咽了回去，将手放下来。
他悻悻地走到棋盘跟前，观棋。
这似是一盘残局，双方杀得很是激烈，棋盘上的黑白子都快填充满了。
棋透旁边的桌角，还放着两锭金元宝，黄光闪烁，很是引人注目，谭天保猜测这一定是棋局的彩头，谁赢了，金元宝就归谁。
以两锭金元宝当赌注……这局棋值得好好下。
谭天保棋艺低劣，看了一会棋盘上的形势，却也难以判断谁占优，双方厮杀得很激烈，同时打两个劫，局面复杂。
“天保，你看看，我这一步应该怎么下。”
张献忠头也不抬，目光紧盯着棋盘，说道。原来他早就知道谭天保进来了。
谭天保挠了挠头，“张将军，小人棋艺太差，不敢……”
“少废话，老子现在脑子乱得很，算不过来了，快说，这一手下在哪儿？”
谭天保旁观者清，指点道：“逼天元。”
张献忠依言把棋子落在“天元”旁边，去堵截麻无卡的眼。这一着果然见效，麻无卡赶紧舍了劫材相补救，却又被张献忠在别处围攻，登时局面扭转。
围棋，和战场很想像，包围、堵截、迷惑、驱赶、进退……抢地盘的过程中包含诸多变化，因此为大将者常常以此为娱乐，在玩耍的过程中熟悉攻守之道。
“哈哈，你输了。”张献忠一捋胡子，得意地大笑。
麻无卡翻翻眼皮，摇头，“这不算，观棋不语真君子，谭天保在旁边指点，这局我不能算输。”
张献忠道：“不服？那就再来一局。”
谭天保心里暗叫苦，再来一局……围棋不比象棋，下一局有时候要好几个时辰，只怕下到天黑也难结束，难道自己就一直在旁边干等？
麻无卡仍摇头，“将军，您这两锭元宝，我不要了，咱们算是平手吧。”
“平手……你奶奶的，”张献忠显然棋瘾未完，他骂了一句，抬头看看谭天保，“来来，天保，他当缩头乌龟，你来下，咱们俩来一局。”
“不不，将军，我棋艺太差，来不了。”
“少废话，你赢了，两锭元宝归你，你输了，我什么也不要你的，行了吧？”
“唔……”
谭天保看看桌上放着的那两锭元宝，心里活动了，看样子……每锭十两，那就是二十两黄金啊，相当于一百二十两白银，如果能赢过来，一下就发财了。
“张将军，我摆个棋局，您破解一下，如何？”
“行。”
谭天保想起在四川武候祠的时候，遇到过的那一场“武候棋局”来。当时秦良玉就是凭那一局棋，赢得了武候兵法。谭天保棋艺虽然低劣，但是记心甚好，那局棋还回忆得起来。
当下，他坐在桌旁，换下麻无卡，将那一局“桑木局”给摆在桌上。
这局棋玄妙莫测，一千余年来无数高手挑战，无人破解，张献忠岂能解开？
张献忠很狡猾，他仔细观察了一阵，摇摇头，“不行，天保，你使诈呢，这局棋，根本就解不开。”
“嘿嘿，秦良玉将军就解开了。”
“是吗？那……咱们俩互换，你来破解。”
于是，张献忠执黑，谭天保执白充当“破解”者，两人对弈。谭天保对那局棋印象很深，一边回忆，一边落子，张献忠从容应对，下到紧要关头的时候，谭天保毫不犹豫地落下一枚白子，把自己的路给堵死了。
这正是当初在战斗中，秦良玉一边飞棋杀敌，一边误落棋子的重演。
“咦？”
张献忠惊奇地瞪大了眼睛。
很快，谭天保越走越顺，按照当初秦良玉的落子方略，轻轻巧巧，将棋局给破解掉了。
“想不到，想不到，”张献忠连连摇头，“这局棋太玄妙了，有意思，很有意思，原来秦良玉棋艺如此神通，当真是神人，佩服，佩服。”
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