“嗯是啊，好像也没有一定要成为魔法师的理由吧。”奎琳没有丝毫停顿地回答，语气中有一股莫名，“我不喜欢总是待在工坊里做研究，还是天南地北瞎逛适合我。”
“但奎琳你也是还不错的学院毕业的吧。既然不想当魔法师，那当初不读学院不是更好？找个老师学点武技的话，现在可能都已经是某个探索队的固定成员了。”
谢莉尔还真没在学院里遇到过这样的人，她身边的同学要么一股心思扎进学习里，要么和**的野猫一样到处攀关系。
这世界上没有不向往魔法师的学生——谢莉尔及几乎其他所有的学院学生都是这么想的。
“那个时候我没想那么多，只是想和哥哥去同一个地方相互照看而已……”言语间透露着随意，奎琳提起学院时甚至没比与谢莉尔初见那会儿的态度来得热烈，“毕竟也不是什么人都能去魔法学院学习，总之先混出头来倒时候再物色喜欢的队伍也不晚嘛。”
或许奇奇也是第一次碰到这样的人，他此时的面部表情十分怪异。似乎是想反驳奎琳的论调，但是碍于她的身份又不敢直说。
而谢莉尔则完全不想接这个话题。奎琳能有现在的潇洒，和她哥哥成为了魔法师有摆脱不了的关系。她不想成为魔法师很正常，因为奎琳已经是魔法师名头下的受益者了。
“小朋友们，吃饭了。”
领队的传唤声一来，奎琳的注意力马上被转移到了晚饭上。油脂烧烤过后的香气使得饥肠辘辘的三人完全没心思再想其他事情，只是渴望地注视着篝火堆中心。他们接过探索队员递来的木签，上面分别串着大块焦香的烤肉。
饱餐过后，谢莉尔一天的劳累终于缓解了大半。
空气中饭食的气味还驻留着，谢莉尔吸了吸鼻子，有些疑惑：“这么香的味道不会引来魔兽吗？”
“因为篝火里加了黒奚树的枝干，产生的烟雾里会有一种我们闻不到的强烈气味把肉香盖住，所以放心吧！”
在大部分时候，奎琳都是很好的探索队百科全书。不愧为已经到处蹦跶了好几年的老手，对奇奇和谢莉尔的问题基本都能回答。
第一次在野外过夜的谢莉尔虽然不太适应，但很快就因为疲劳的身体而陷入沉睡。
作为一个人尽皆知的常识，剧烈运动后第二天起床必定感觉生不如死——谢莉尔被奎琳叫醒的一瞬间，浑身上下酸痛难忍的感觉一股脑地涌入，她挣扎了好半天才终于能够双脚站立在地面上。
幸好奎琳所言非虚，今天探索队的前进速度的确慢了不少，而且也不像昨天一样人员都集中在一起。
走在前方的奎琳回头眨了眨眼睛，谢莉尔莫名地与她对视了几秒，灵光一闪明白了奎琳的暗示。
这是让他们不用太过顾忌，多注意周围的好东西收入囊中。
既然那奎琳都这么说了，谢莉尔也就时不时地采摘了一些外围不常见但易于保存的植物。
一路走到下午，一直走在前位的奎琳突然放慢脚步与谢莉尔和奇奇并行。
“出什么事了？”
奎琳一直挂着憨笑的脸上没了笑意，严肃的表情让谢莉尔心头一跳。
“看来森林里栖息的魔兽数量真的锐减到了不可思议的地步。”
她一边说着，一边审视着身边路过的每一颗树和脚下踩过的泥土。
难得认真的神情引得谢莉尔也随着她的视线一起查看，但看了会儿并没看出毛病。
树皮上有虫类爬过，有的树干甚至已经成了空心，往里一看便能看到密密麻麻的虫类生物。被草丛蕨类掩盖的泥土中也是差不多的情况，谢莉尔并未从中看出什么特别的……树林里多昆虫不是很常见的吗？
仿佛是知道谢莉尔满脑子的疑惑，奎琳走了一段后和他们解释道：“我们走到现在为止见到的树干上都没有抓痕，地上没有粪便或者脚印。”
“不是避兽药剂的问题吗？”奇奇仔细一想好像真的是这样，他摸了摸刚上过药剂不久的手肘部位。
这次不用奎琳解释，谢莉尔就直接告诉奇奇：“避兽药剂只是让一定范围内的魔兽不靠近。我们昨天才进森林，就算今天那些魔兽因为药剂的原因离开了这里，但是之前生活过的痕迹应该还留着才对。”
“说得没错。”
三人回过头，原本应该在最后扫尾的探索队员，一名纤瘦的中年男性竟走了过来：“明明栖息环境没有变化，魔兽却锐减到了一个不可思议的地步……很糟糕，也许要请魔法师过来看看。”
“事态那么严重了吗？”奎琳惊讶地看着探索队员，谢莉尔和奇奇也相继露出震惊的神色。
需要魔法师来解决的问题都是大问题，他们三人可没想过格雷特店长让他们先自行调查的东西居然是这么严重的大事……或者说，演变成了大事。
“之前没从其他人那听说过这片地域的魔兽有大批迁徙的迹象，也没有其他队大肆捕猎。这就是说魔兽都是在这片森林里消失得一干二净，连骨头不剩下的……你们懂我的意思吧。”
三人不寒而栗。
原本就阳光就不充足的森林内部在谢莉尔的眼中散发出浓重的邪性，仿佛要把他们全都吞噬殆尽。
奇奇皱了眉头：“那这里不是很危险吗。”
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