“我志愿成为贡品。”
在约书亚清冽的声音中，克罗维兹先生痛苦地闭上了眼睛。我和约书亚隔着庞大的人群，他向我露出一个笑容，就如他一直以来的模样。我说不出话来，只能眼睁睁看着他随着治安官走上了礼台，然后站到了我旁边。
“勇敢的男孩，告诉我你的名字是什么？”
广场旁，高大的铁架上，持着摄像机的人员将镜头对准了约书亚，他看着朱琳，眼中倒映着如森林般柔和的光。
“约书亚·克罗维兹。”
“那是你弟弟是吗？”
约书亚点点头，他微微转过身看了看已经被旁人搀扶着坐起来的克罗维兹先生，我觉得我有很多话想要问他，却什么也说不出口，这一切发生的太快，若不是这满是人的广场，不是眼前飘扬的国旗，不是周围严阵以待的治安官，仿佛维克多和他只是进行了一场简单的游戏换角，但我知道其实并不是。
“是的，我的弟弟，今年刚满12岁。”
朱琳发出一声感叹，双手握在胸前，眼中恰到好处地流露出动容的神色。
“这真令人感动，让我们把掌声送给这位勇敢的男孩。”
没有人鼓掌，广场里安静地连压抑的呼吸声都消失了，所有人的神情在一瞬间褪去了恐惧，变成一种我无法言明的肃穆。视线里，一只手放在了唇上，拇指和尾指交叠，余下的手指并拢，将一个吻印在上面，然后高高举起。那是一个年迈的伐木工，他远远地望着台上的我们，努力将左手举高。
同样没有人回应他的动作，他就像大海中的一叶孤舟，随时会被风暴摧毁，却昭示着一丝渺小的希望。朱琳冰冷的目光不时扫过那个老人，她侧过身向一旁的治安官低声说了些什么，等到治安官离开礼台，她的脸上才重新挂起笑容，走到了台前。
“这就是这一次我们7区的贡品，饥饿游戏快乐，愿机遇永远与你们相伴。”
说完，朱琳带着我们朝市长办公楼里走去，我悄悄回过头，阳光随着我们前进的步伐一点一点消失着，还有7区茂盛的森林、陈旧的木屋和那些每一天都能看见的脸，我深深地吸了一口气，“咚”的一声响起，大门合上，它们永远告别了我的世界。
之后，我和约书亚被安排在了同一个房间，西耶娜在走廊另一头，我们有15分钟的时间与亲人告别。
我靠着窗，窗外广场里的人群已经散开，而三天后当我们将到达凯匹特，我知道他们又会被召集起来，一起观看我们在遥远的竞技场自相残杀，并为之欢呼。
约书亚站在我的旁边，一直埋头看着自己的手没有说话，我想问他，这是否就是他所谓的有意义的死亡，但是我怎么也无法开口，最后我问。
“你早就知道了？”
约书亚摇摇头，回答道。
“不，我只是猜到了。”
当最初的震惊过去，我的心情随时间沉淀了下来，余下的是无法说明的沉重。我从未想过有一天会和约书亚站在一场彼此要致对方于死地的游戏中，理智告诉我应该杀死他就如自己一直所坚持的那样，然而内心的一块却在这个想法出现在大脑的一刻尖锐地疼痛起来。该如何去做，答案我也不知道。
我看向窗外，听说那片天空所绵延到的最远的地方就是凯匹特，我从未像现在这样憎恨着那里。就在我转过头的时候，街角处几个治安官将一个人拖向森林的边缘地带，“砰”的一声枪响惊起了林里的鸟，翅膀拍打的声音遮盖了居民低声的惊呼，没过一会又安静了下来，仿佛什么也没发生过。房门在下一秒被拉开，克罗维兹先生一家人的身影出现在门口。
维克多挣脱母亲的怀抱，扑向约书亚。他钻进约书亚的怀抱，将头埋在约书亚的胸膛。克罗维兹女士开始啜泣了起来，她难过地说不出话，只能站在克罗维兹先生身后，不住地抹着眼泪。
“约书亚，你一定会回来的，是不是？”
约书亚没有回答维克多，只是安静地摸着他毛茸茸的脑袋。
“维克多，陪着父亲母亲别叫他们伤心，好吗？”
维克多用力摇着头，他固执地问着。
“你会回来的是不是？”
得不到保证的维克多将目光转向了我，目光中殷切的希望像是火焰一样炽热，我不知道该说什么。走廊里忽然爆发出激烈的哭声，那是西耶娜一家人，这场离别的意味清楚地烙印在每一个人的心里。
克罗维兹先生的脸色逐渐变得灰败，他步伐沉重地走到我和约书亚的身边，伸手重重按住了我们的肩膀，他张开口似乎想要说些什么，却泄露了一丝哽咽，最后他重重叹了一口气。约书亚走上前，给了克罗维兹先生一个深深的拥抱，他拉过维克多还有他们的母亲，将他们环在一起，他对他们说。
“好好地活下去，我也会好好的。”
克罗维兹女士一边流着泪一边点着头，这时门外传来治安官的声音。
“时间到了，请立刻离开。”
临走前，维克多欲言又止地徘徊在门口，最后他咬咬牙，从口袋里掏出一条项链，包着泪水的眼睛泛着红，跑回到约书亚的身前。
“约书亚，带上它，它会带给你好运的。”
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