托尼有些不太情愿，但还是态度恭敬地答应了下来。
“很好。”邓布利多满意地说，然后他看向了卢平，“莱姆斯，后天下午跟我去魔法部‘举报’小天狼星。至于该怎么说就全看你的了，务必要让福吉相信小天狼星就躲在尖叫棚屋。”
“没问题。”卢平信心十足地说。
邓布利多点点头，银白色的胡子后面露出了一个欣慰的笑容。
“那就这样吧。”他说，“你们去见见小天狼星，顺便把我的安排告诉他。哦，托尼留一下，我还有几句话要嘱咐你。”
哈利和卢平有些想笑，他们以为邓布利多留下托尼肯定是要再敲打敲打，让他以大局为重，别意气用事。然而，事实并非如此。
“你想对我说什么？”等哈利和卢平一离开，托尼便迫不及待地问道。
邓布利多打开抽屉，从里面取出了一个雕刻着花纹的四方形的木盒。
“这是你请求尼可制作的便携式冥想盆。”他说
托尼大喜过望，立刻打开盒子将里面的东西拿出来，捧在手里仔细打量：它呈椭圆形，约有两英寸厚，大小跟成年人的手掌差不多，边沿刻着密密麻麻的如尼文和炼金符号，外表是鲜艳的红色。
“真不愧是炼金大师，”他不住地赞叹道，“这么短的时间就做出来了，而且跟我设计的一模一样。”
其实这么说非常无耻。他只是仿照discman的外观画了一张图，并且将打开的方式由按钮改成了魔杖而已。
“回去以后再慢慢看吧。”邓布利多说，“我留下你，主要是想问问四年级都发生了什么。”
这一问，托尼脸上的笑容瞬间凝固了。片刻之后，他心情沉重地说：“霍格沃茨将举办一场中断了许久的传统赛事——三强争霸赛。由于三强争霸赛在过去死了很多人，所以为了确保竞争者的生命安全，这次规定了一个年龄界限——只有年满十七岁的学生才能报名参加。但是有人对火焰杯做了手脚，让哈利成了有史以来的第四名勇士。”
“是谁？”邓布利多蹙眉问道。
“我不知道。”托尼既懊悔又羞愧地说，“在看到哈利又像二年级一样遭受人们的质疑和非议之后，我就躲进了有求必应屋里，直到快放暑假才出来。”见邓布利多投来诧异的目光，他耸了耸肩，摆出一副信不信由你的样子。“真的，我确实在里面待了差不多一年。那里并不无聊，有许多稀奇古怪的玩意儿吸引着我，而且还有两个家养小精灵经常去那里。虽然我们无法交流，但是在某种意义上来说我一点儿也不孤单。”
“还有吗？”邓布利多问，他看上去有些失望。
“有。”托尼说，脸色变得十分难看，“伏地魔复活了，有个学生死了。”
“哪个学生？”邓布利多急切地问道。
“塞德里克·迪戈里，”托尼说，“他是霍格沃茨的勇士。”
邓布利多眉头紧蹙，不停地旋弄着两根拇指，一副心神不宁的样子。
“托尼，”在一阵长久的沉默后，他突然说道，“我希望你可以放弃一部分暑假的休息时间，每天跟我进行至少四个小时的实战训练。”
其实就算邓布利多不提，托尼也有这个打算。
“可以，这正是我希望的。”他慨然允诺道。
邓布利多起身绕过办公桌，从托尼身后的柜子里取出了一个长方形的木匣。
“加里克告诉过我，你能感受到魔杖的情绪。”说着，他把木匣交到托尼手里，“试试这根，看看它是否愿意接受你。”
托尼一脸困惑地打开了木匣，只见里面躺着一根约有十四英寸长的黑色魔杖。他犹豫了一阵儿，小心翼翼地把手伸了进去。一开始的时候他能感到魔杖有些抗拒，但是眨眼的工夫，那种感觉就消失了。
“这是谁的魔杖？”他疑惑地问。
但是邓布利多并不回答，连材质和仗芯是什么也只字不提，只是简短地问道：“怎么样？”
托尼同样没有回答。不是他要拿捏或报复，而是必须在试过之后才能给出准确的答案。于是，他用魔杖对着桌子上的一张羊皮纸轻轻一点，它便在顷刻间消失了。
“还算顺手。”他回道。
“那就好，不要告诉任何人这件事。”邓布利多说，语调里有一种到此为止的意思。
托尼默默地将魔杖连同木匣放进长袍内侧的口袋，起身离开了。
春日清晨的阳光宛如一只温暖的手穿过厚厚的云层，轻柔地抚摸着苏格兰的每一寸土地。然而，在经过霍格莫德时，它却被漂浮在空中一块奇特、诡异的“乌云”所阻挡。
“乌云”仿佛一块黑色的巨幕，阻挡、吞噬了所有的光明与温暖。须臾间，“乌云”动了，它如同滴在水中的墨汁一样分散成一个又一个黑色的小点，在村中四处徘徊。它们每经过一条街道，村民们就会感到刺骨的寒意，觉得自己再也快活不起来。
原来那不是什么乌云，而是上百个专门以吸食快乐与希望为生的——摄魂怪。
斯内普站在离霍格莫德不远的地方，眺望着这幅景象，心中的愤怒与憎恶在蜡黄、消瘦的脸上体现得淋漓尽致。
不过，这与丑陋、可憎的摄魂怪无关。真正使他产生这两种负面情绪的，是此刻正站在自己身前的邓布利多、身处尖叫棚屋里的三名“演员”，以及一只缺少了一根手指的——老鼠。
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